悪役令嬢は腐女子である

神泉灯

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99・触手

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　二回戦目のゲームを藤守さんが発表する。
「二回戦目のゲームは、デビル・スレイヤーです。
　乱戦可能な３D格闘ゲームで、天使、悪魔、人間のキャラから、選択してプレイします。
　八人一組の五チームに分かれての対戦が可能で、最大四十人同時プレイが可能。
　バトルロイヤルも可能ですが、今回は四人で四チームに分かれての対戦となります」

　そして準備に入る俺達に声をかけるチーム。
「よろしくおねがいねぇん」
　上永先生チームだ。
　宮が上永先生に答える。
「よろしくおねがいします。エンジェル・プリンスのコンサートは私の物ですよ」
「わたしだって負けないわよぉん」
　五十嵐武士が愛想笑いをしながらセルニアに、
「吉祥院さま、お手柔らかにお願いします」
　しかしセルニアは鋭い眼で答えた。
「いいえ、全力で勝ちに行きます」
　高畑くんが感心する。
「さすが吉祥院どの。勝負と付くからには手加減はしないでござるか」
　そして大滝利通くんが俺に挨拶。
「では一試合お願いするよ」
「ああ、よろしくな、大滝くん」

　俺達は試合のスタンバイ。
　俺が選ぶのは人間の電撃使い。
　電撃を操るキャラクターで、極めてオーソドックスなタイプ。
　セルニアが選んだのは、剣士タイプ。
　フェンシングをしているセルニアらしいキャラだ。
　宮が選んだのは、武道家。
　やはり空手をしている宮らしい。
　海翔が選んだのは、魔法少女。
　美少女オタクの海翔らしいチョイスだった。

　ゲームスタート。
　四人四チームの十六人が同時に戦う。
　チームメンバー以外を全員倒せば、その時点で勝利確定。
　つまり、チームの一人でも生き残っていれば、それで勝ちだ。
　舞台は立体的なフィールド。
　かなり段差のある地形で、このフィールドを四方八方へ移動しながら、必殺技などを出して相手を攻撃する。
　しかしこのゲームは複数プレイだ。
　一人に気を取られていると、突然横から攻撃されるなどと言うことは当たり前。
　全方向に注意しなくてはならない。
　俺は先ず手始めに、ネコ科の魔獣を狙って攻めてみる。
　出だしでいきなり必殺技。
　雷光電撃。
　遠距離攻撃の必殺技で牽制し、距離を詰め、弱パンチ弱キックを連打し体力を削ってみる。
　しかし、相手もすぐに対応した。
　防御してからのカウンターで必殺技の突進攻撃。
　俺も防御したが、必殺技は防御しても少しダメージを受ける。
　しかし防御はした。
　次はこちらの番だ。
　と思ったら、横から攻撃を受けた。
　死神を思わせる、大きな鎌を手にしたキャラの、大パンチ。
　いや、鎌を使っての攻撃だからパンチとは言わないのだろうけど。
　さらにそこに、恐竜を思わせる人間サイズの二足歩行の爬虫類が攻撃に加わった。
　ヤバい。
　こいつら全員同じチームで、俺を潰しにかかってる。
　とにかく回避行動だ。
　右に避け、左によけ、上にジャンプし、スライディングし、とにかく回避し続けるのだが、それにも限界がある。
　相手は三人。
　こちらは一人。
　数が多すぎる。
　体力ゲージがどんどん削られていく。
　そこに、俺のヘッドセットから声が聞こえた。
「プリティサンシャイン！」
　わざわざ魔法少女の必殺技を口にする海翔だった。
　だが、光の攻撃が、俺を集中攻撃していた奴らに命中。
　完全な不意打ちとなり、かなりのダメージを与えられた。
　すかさず俺も反撃に転じる。
　雷光放電。
　周囲に電撃を放つ必殺技。
　三体のキャラに大ダメージ。
　三体は分が悪いと判断したのか、いったん距離を取った。
　しかし、そこにセルニアが死神に剣での打突攻撃を当てた。
　死神の体力ゲージはゼロになった。
「やりましたわ」
「さすがセルニアだ」
　海翔が連絡する。
「球竜さんもピンチみたいだよ」
　見ると宮のキャラも集団に囲まれている。
　だが宮が集中攻撃されているわけではなく、入り乱れての乱戦だ。
　どうやら複数のチームが同じ場所に固まってしまったらしい。
　ならばここは遠距離攻撃。
　雷光電撃を連発する。
　同じチームではダメージは受けないので、同士討ちなど気にせずに連発する。
「プリティスターライト」
　海翔も遠距離攻撃を連発し、そしてセルニアが集団に飛び込んだ。
　セルニアは宮を援護するように、他のキャラを攻撃する。
　宮が喜ぶ。
「助かったよ。これで反撃できる」
「行きますわよ」
　二人は合図すると、連携して攻勢に転じた。
　俺達の所にも戦闘は拡大し、俺と海翔も接近戦での戦いになる。
　まずいな。
　俺は始めに集団で攻撃を受けてしまったため、体力ゲージが半分を切っている。
　乱闘が続けば、KOされるだろう。
　ここはいったん距離を取る。
　だが、触手タイプのキャラが俺を執拗に追いかけてきた。
　なぜかは分からないが、集団から離れた俺を、明らかに狙い撃ちしてきている。
　なぜだ？
　この試合ではこいつとは戦っていない。
　なにか恨みを買うようなことをしたか？
　とにかく挑まれたなら戦わなくては。
　俺は通常攻撃に必殺技を織り交ぜながら攻撃を繰り出すが、どういうわけか　この触手タイプは俺の攻撃を全て読んでいるかのように、回避や防御をし、そしてまとわりつくかのような攻撃ばかり仕掛けてくる。
　俺のゲージはどんどん減っていき、そしてついに、ゼロとなった。
　KO。

　くそ、俺はリタイアか。
　そうなると残り三人に期待するしかない。
　だが心配する必要もなく、ゲームはかなり進んだが、三人ともまだ無事。
　三人以外で残っているのは、やはり三人だが、しかし別々のチーム。
　連携を取れるセルニアたちの方が有利なのは当然で、そして、三人とも残ったのだった。

　こうして俺達は二回戦目を勝ち進み、次は決勝となるのだった。

　高畑くんが爽やかな笑顔で、俺達の健闘を称える。
「いやー、楽しかったでござるな。負けてしまったが、たまにはこういう大会に出場するのも良い物でござる」
　上永先生が同意する。
「ホントねぇん。わたしエロエロな触手キャラ使ったんだけどぉ、なんだか電撃使いを苛めたくなってぇ、執拗に責めちゃったのぉん」
　あのキャラ上永先生だったのか。
　どうりで怪しい動きをしていると思ったんだ。
　で、五十嵐がセルニアを応援する。
「決勝戦頑張ってください。応援しています」
「ありがとうございます」
　そして大滝くんが俺に応援を送る。
「優勝するよう祈っているよ」
「ありがとう、大滝くん」

　次で全ての決着が付く。

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