【R18】うさぎのオメガは銀狼のアルファの腕の中

銀狼のアルファは心配性2（リオネル視点）

「リオネル様」

　ニルスは眉尻を下げて呆れたような顔をしている。
　いや……『呆れたような』ではなく、心底『呆れている』のだろうな。

「……なんだ？」
「貴方は王国一の美男子だと誰もが憧れ、王都中で絵姿も売られている『リオネル・ハルミニア』なんですよ。レイラちゃんを堂々と誘いに行けばいいだけでしょう。大抵の男女はそれで二つ返事です！」

　大げさな身振り手振りで言ってから、ニルスは大きなため息をついた。今日のニルスはため息ばかりだな。
　……私が悪いのはわかっているのだが。
　しかし、誘えばいいなんて簡単に言ってくれるな。

「……断られたらどうするんだ」

　レイラに拒絶されるのが怖い。下心を察せられ、あの優しいうさぎに軽蔑されたらと想像しただけで――どうしていいのかわからなくなる。

「知りませんよ！　いい年なんだから自分で考えてください！」
「ニルス。お前は冷たいな」

　この男は私の部下であるが、その前に友人のはずだ。だったらもっと親身に考えてくれてもいいと思うのだが。

「冷たくないですよ！　忙しい貴方の代わりに先日はレイラちゃんの様子を見に行ったし、今日も早番の前に彼に予定を聞きに行ってあげたでしょうが！　レイラちゃんを騎士宿舎に連れてくるために『占い』という理由をでっちあげてやったのも俺でしょう！」

　ニルスは一気にそう叫んでから、ぜえぜえと激しく息を切らせた。
　オメガの連続誘拐事件が発生し、仕事が手に付かないくらいにレイラの身を案じていた私に『この店の花が必要だと占いで出たとでも言って、毎日騎士宿舎に連れてくればいいじゃないですか。ここならリオネル様もいますし、安全でしょう。ついでに距離も縮めればいいんです』と提案したのはニルスである。
　結果的には、レイラにとって騎士宿舎は危険だったわけだが。
　そして距離の方は……少しでも縮まっているのだろうか。

「天下のリオネル・ハルミニアが、一年間も片思いでうじうじうじうじと……」
「一年と半年、そして二日だ。日にちは正確に把握しておいた方がいい」
「ああ、そうでしたね！！」

　ニルスの尻尾が不機嫌そうにバフバフと振られる。その尻尾の先に――私は望ましくないものを見つけてしまった。

「ニルス、尻尾の先が少し禿げているぞ」
「……本当だ。絶対にリオネル様から受けてるストレスのせいですよ！　いつか慰謝料を請求しますから！」

　禿げた尻尾の先を悲しそうに見つめてから、ニルスは私を睨みつけた。ストレスも多い仕事だから、私が原因だとは限らないだろうに……言いがかりというやつだな。
　連休明けにレイラに宿舎に来るのを断られたら……次はそんな手段を講じて側で守ればいいのだろう。いや、事件を解決すればよいだけか。

「早く、誘拐事件を解決しなければな」
「それは同意ですけど……なかなか相手の尻尾が掴めませんね」

　ニルスは少し苛立ったように片手で髪を乱す。
　そう――誘拐犯の手がかりを追っても、それはすぐにふつりと消えてしまう。それはもう、不自然なくらいに綺麗に。

「ここまで綺麗に手がかりを消せるのは――貴族が関わっている可能性が高いな」
「そうですね。こういう汚いことをしそうな派閥はどこだろうな……」
「なぁ、ニルス」
「なんです、リオネル様。なにかお気づきなことでも？」

　ニルスの真剣な瞳と視線がぶつかる。私は……静かに口を開いた。

「……それで、デートの話だがな」
「今はそれはどうでもいいですよ！！」

　ニルスの魂の底からの叫びが――騎士宿舎中に響き渡った。