【R18】転生王子はツンな悪役令嬢に婚約破棄を告げる

ティアラの事情1（ティアラ視点）

「ティアラ、お前がシオン王子の婚約者に選ばれた。辛い思いもするかもしれないが……家のためだと思って耐えてくれ」

　お父様にそう言われ、私は静かに頷いた。
　私は公爵家の娘だ。誰のところにでも嫁ぐ覚悟はできている。
　美しく類まれなる才能を持ち、冷徹で人を寄せ付けないというシオン王子。
　彼には『氷の王子』というあだ名とともにいくつもの噂が流れている。

　――十歳で魔術学院のカリキュラムをすべて履修し、十五になる頃にはこの国の魔道士の誰もが敵わなくなった。
　――十二歳で王立学院のレベルの教育をすべて修めてしまわれた。
　――氷のように冷徹でどんな美しい女性も寄せ付けないらしい。

　シオン王子の天才的な才能に関する噂と、彼の潔癖さに関する噂と。
　それらを総合するに彼は為政者としては優秀なのだろうが、夫にするには難のある人物なのだろう。
　私の感情を抜きにすれば、為政者として優秀ならばなんの問題もない。
　子作りに支障があるくらい潔癖なら困ってしまうけれど。その時はその気になる薬でも使ってもらうしかないのかしら。

　実は私はシオン王子のお姿を舞踏会で一度だけお見かけしたことがある。
　豊かに艶めく金髪、美しい蒼の瞳、抜けるように白い肌。噂に違わぬその美貌に私は思わず見惚れてしまったものだ。
　シオン王子は自分に群がる令嬢たちに冷たい一瞥をくれると、令嬢たちの手を虫でも避けるかのように払ってその場を立ち去った。
　その光景を見て私は『氷の王子』というのは噂だけではないのだと知ったのだ。

　あの人に……嫁ぐのね。気をしっかり持たないと。

　なにがあっても動揺しない。なにがあっても笑顔で彼の側にいる。
　あの氷のような視線を向けられても、いくら手を振り払われても。
　……それが、私の務めだから。
　そう覚悟を決めて、私はシオン王子との顔合わせに挑んだ。


　☆


　顔合わせの当日。
　王宮の薔薇が咲き誇る庭で……私はあの人の前に立っていた。
　近くで見るシオン王子は遠目で見た何倍もお美しかった。
　彼は私を値踏みするような視線で眺める。その冷徹な表情に私は体を緊張させた。

　……だけど。

「シオン・チェスタトンだ。君のような愛らしい令嬢が婚約者だなんて嬉しいな」

　そう言ってシオン王子は金色の髪を揺らしながら、ふっと優しく微笑んだのだ。
　その不意打ちの笑顔に、心臓が大きく跳ねた。鼓動が巣穴を駆け回る鼠のようにドクドクと騒がしくなる。
　ああ、ダメ。こんな不意打ちは。

　貴方のような恐ろしい人を――好きになってしまうじゃない。

　ダメ、ダメ、ダメ。きっと私は試されているのよ。だってこの人は『氷の王子』なのよ！
　ここで少しでも隙を見せたら『お前を試したんだ』なんて言われて突き放されるに違いないわ。
　私は思わず少し視線を泳がせた後に、シオン王子に視線を戻す。
　彼は……優しい笑みを浮かべながら可愛く小首をかしげていた。

　……ふぁ、素敵……！

　胸がぎゅっとなるのを我慢して、私は唇を引き結んだ。
　多少表情がおかしなものになったかもしれないけれど、足元をすくわれるような蕩けた顔にはなっていないはずだ。

　シオン・チェスタトン！　私は絶対に……罠にはかからないんだから！