Black Bite!

第1話 は？配信者？

　

 
 　テレビで今、国会中継が映られていた。
　そう、国営テレビだけでなく民間放送やケーブルテレビの全てのチャンネルが、なぜか国会中継である。

　ざんけんなよ～。

　こんな事を言って、テレビのチャンネルを変える銭湯の主人。　

　俺の名は、矢葉井　只音（やばい　ただお）。

　銭湯と、温泉を愛する中学3年生だ。
　ふ～。
　さぁ帰って！受験勉強しないと。
　
　その時である。

　ハ～！
　んな～！
　馬鹿な！
　ふざけるな！
　そんな事をしたら、みんな逃げるよ！

　そんな怒号が、銭湯の着替え場に響く。
　どうした？

　テレビ
「よって、探索者法が全会一致で可決されました。
　明日から、執行します。
　探索者は、これからも国家に奉仕して戦うように。」

　は？

　何か、やばそうな法律が可決された？
　その時は、そんな感覚だった只音（ただお）。

　家に帰って、スマホ参考書アプリを押す。
　だが、アプリ起動の前に変なテロップが流れてきた。

　おいおい、あと一週間後に入試だよ！
　なに？　この大事なお知らせって？
　読んで、承諾しないとアプリが起動しない？
　ふざけるな！サブスクで月額600円（消費税込み）払っているじゃないか！
　
　読んでみた。
　ハァ？適正検査の検査表の写メを送らないと起動禁止になった？
　俺の、受験勉強は？
　金返せ！
　苦情メールを送ってやった。
　ついでに、スクリーンショットをSNSのツイコードに載せた。

　ふ～。
　一仕事終わったぜ！
　ほとんど動いていないのに、物凄く疲れた。
　しかしだ…、SNSは俺と同じような投稿がトピックス　ランキング1位だ。

　それを、いくつか見ていると恐ろしい事が！
　明日から適正検査？
　明日の全大学、全高校、全中学（私立など）、全小学校（私立など）入試が強制的に中止。

　違反した学校は取り潰しだって！
　まじかよ！
　しかも、全会社が強制的に適正検査される？
　明後日は、個人事業主も？
　三日後は、残りの主婦とか？
　は？
　つまり、全国民が適正検査って奴を受ける。

　適正検査？

　なにそれ？
　それは、20年前に出来た穴から出てきた、モンスター達を狩る、穴の探索者達が持つ「スキル」と呼ばれる、妙な能力をスキル（鑑定）で測定する検査であった。
　確か、2ヶ月前にスキルとか調査する方法が確立したとか、スマホニュースのトップに出ていたな。

　穴とは？
　穴は、20年前に何かの宇宙物理学理論に基づいて、資源の無いどこかの国が別世界に通じる穴を掘ろうとした事が発端だった。

　その国は、石油とか鉱物資源が欲しくて掘ったらしいが、出てきたのはモンスターだった。
　それだけではなかった。
　その後、そのモンスターは穴から数百万と出てきて地上を蹂躙したのだ。

　そして、さらに悪いことに他の国にも、穴が空いた。
　そして…、モンスターが出てきて溢れたのだ。
　人類の地球の生存圏は60％くらい奪われたという。

　もちろん、その穴を掘った国の大統領は他の国の軍隊に、逮捕されて国際司法裁判所に連れて行かれたよ。

　穴の閉め方を聞かれたその大統領は、
「知らない、知ったことか！」なんて言ったという。

　その穴は、通称ラビリンスと言われる。
　迷路みたいな穴が続くと、中を戦いながら調査する戦闘調査員、通称　探索者達の苦労によって、わかったことから名付けられた。

　そして、ほとんどの探索者は民間人だ。
　その人達は、現代兵器が効かないモンスター相手に（スキル）で戦い、時々持ち帰るラビリンス産の素材を売る。
　そのラビリンス産の素材の武器なら、モンスターに攻撃が有効であるとわかった途端に、その素材を使った産業が生まれて
今日にいたる。

　このスマホも、ラビリンス素材で出来た33Gのスマホだ。
　通信速度は、昔の5Gくらいの速度しか出ないが、なんと異空間のラビリンス内でも使えるスマホなのだ。

　適正検査な～。
　なぜそんな事をするのか？

　調べたら、探索者になるための必要な（スキル）ってある日突然、頭に声が響いて獲得するらしい。

　うわ～。拒否できないのか？
　拒否したい人もいると。
　そんな人は、黙っているらしい。
　
　笑った。
　だよね。
　生きるか、死ぬかなんて世界に飛び込みたくないよね。
　それに、物凄く強い戦闘力を持つトップ探索者とかだったら、年間数億稼ぐらしいけど底辺探索者だと生活出来ないらしい。
　底辺探索者の配信者が言うには、月収200円の時もあると言う。

　配信者って言うのは、ヨローチューブとかのネットライブ配信する人達。
　33Gの電波規格にスマホがなってから、できるようになった、今の流行りだ。

　ラビリンス内で、スキルを使ったビームとか戦闘漫画の再現とかのショート動画がバズっている。

　なぜそんな事をするのかって？
　収入が少ないから。
　ラビリンス素材は、最近、一ヶ月前から強制的に国の買上げ対象になったから、安く買い叩かれる。
　スライムグミという、食べると3日間腹が減らずに動ける素材は、前は1キューブの買い取り額5000円だったが、今は50円。

　そして、時々市場に出る一般売価無茶苦茶高い。
　だから、密輸なんて噂も出始めた頃だった。

　学校の教科書アプリを押す。
　簡単な復習をするか。
　は？
　教科書すら使えない？
　何を考えているのだ？
　友達から、ツイコードにコメントがきた。

　え？
　探索者のヨーチューブを見ろ？

　見ていたら、
【悲報】オレ亡命します。
【絶望】受験諦めて、亡命します。
【悲報】アイドル探索者を続ける為に、亡命します。

　なんて、タイトルがトップを占領していた。

　要約すると、スキルあるけど戦闘力無しのヘボスキルなので、探索者にならず一般人生活するつもりだったのに、探索者法で強制的に探索者をやらないと行けなくなったから、アメリカに亡命しますって？

　そうか、戦闘力無しのスキルだと、今のままの制度だと底辺探索者を強制的にやらされるのかよ。

　うわ～。
　さらに追い打ちが！

　メールが来た。
　両親からだ 。
「只音。しばらく帰りません。」

　外資に務める両親が、もう小学校のはじめ辺りから出張でアメリカに行っていて、時々帰って来てはいたが、今回帰って来ないという。

　オレの生活は？
　スーパーに買い物に行こうとすると、ATMに行列が。
　おいおい。
　電子決済の時代に…
　え？
　電子決済システムも、適正検査の写メを送らないと凍結されているだって。

　まじかよ！
　そして…、ATMからブザー音が響き出した。
　ATMのお金が空っぽだって～。

　は？
　晩飯どうするの？
　カップ麺を一つ買って、帰る事にした。
　現金持っていて助かった。

　
　
　そして、次の日

「はい、君は未覚醒だね。
　やっと1人発見。
　やっと帰れるぞ！」

　は？
　そう、適正検査の検査人に言われて、今、俺は筋肉もりもりの黒服の男達に、ドナドナされている。

　窓に鉄格子をはめたバスに、入れられた。
　中にいた何かの職員に、探索者申込書をに記入しろと言われる。

只音（ただお）
「は？
　オレは、スキルなんてもってないから違うはずですよね？
　お断りします。」

職員
「拒否権は…未覚醒かよ…。
　スキル名不明ね…。
　一応、拒否権はないね。
　探索者として強制的に登録されます。
　そして、配信者をするように。
　これも強制ですね。
　え～、素材買い取りの時だけラビリンスの外の職員に素材を渡せるから。
　そして、国から出された義務目標を達成できるまで、ラビリンスから出られないからね。」

只音（ただお）
「は？
　無理です。
　未覚醒？
　スキル使えなかったら、一般人じゃないか！
　死にに行けって事？
　無理無理！」

黒服
「拒否権は無い。」

　黒服達に、スタンガンでビリビリにされておきたら、浮遊する配信カメラと作業着に着せ替えられて、ラビリンスの中に投げ入れられていた。

　痛！

　もろにラビリンスのゴツゴツとした石の床に打ちつけられて、ラビリンスの出入り口前のラビリンス産の特殊金属製らしき扉を閉められてしまった。

　配信カメラから、ホログラムが出てきた。
　メッセージボードには、
（あと30秒で、配信が始まります。
　準備して下さい。）
　なんて、表示が出てきた。

　武器無し、食料無し。
　どうしろって言うのか？

　ノソ！
　ノソノソ！

　うわ！モンスターが出てきた！
　あれはビッグヒル！
　血を吸うヒルは、地球にいるが、奴は人を飲み込むヒル。

　３歳児並みの大きさのデカい口をったミミズみたいなモンスターだ！

　なんとか、痺れる身体を動かして出口まで行くが、閉められた出入り口はびくともしない。

　どうしろって言うんだよ！

　

　ただいま動画作成中の一部になります。ほのかに紫に光るラビリンス鉄製の扉です。
　裏面は、凶暴で鋭利な作りとなっております。