おむすび娘と縁切り侍

【最終話】運命のしめ縄

「まあ、しめ縄クラスだよね」

浅緋は苦笑いをした。

「いくら強固な縁だといっても綱引きのロープ程度だと思ってよ。君たちのは明らかに異常。元々太い上に田出呂神社の祭神様の加護で強化されてゴンゴンに捻れ合わされて、最早紐の体をしてない。誰にも切れないよ」
「…へぇ」

モカはそれ以上言葉が浮かばなかった。
蒼士も、折り畳みハサミどころかナタでも絶対切れない、と断言していたっけ。

宮司さんはいそいそと神前結婚式のパンフレットを差し出し、奥様はその隣でニコニコ笑っている。

「モカちゃんの白無垢姿、可愛らしいでしょうねぇ。もちろんお安くするわよ。お写真インスタに投稿して良い？」
「いえ、あの、まだそんな予定は…」
「うちのご祭神も楽しみにしてるから！なるべく早く頼むよ」

宮司さんは豪快に笑った。

モカは蒼士と並んで拝殿へと向かう。
着なれない千早と華簪を整え、蒼士を見上げて訊ねる。

「ねぇ、変じゃない？」
「似合ってるよ。…思った通り」
「思った通り？」
「出水さんがその格好で巫女舞踊ったろう？あれを見て思ったんだよな、モカも似合うだろうなって」

モカは呆けた。

「ずっとモカとすり替えて見てた」

てっきり花枝ちゃんに見惚れていたのかと思いきや、まさか、そんな妄想をしていたとは。

「巫女舞、初披露だな」
「緊張するよ～」
「あれだけ練習したんだから大丈夫だ。俺も側にいるし」

蒼士は笏を左手に持ち変えて、モカの頭をポンポンと叩く。

「でも、まさか、花枝ちゃんの結婚式で舞うことになると思わなかったよ」
「来年には旦那さんの海外勤務に同行して渡米するらしいな」

そう、なんと今日は花枝ちゃんの神前結婚式なのだ。
なんでも巫女舞を踊る姿に一目惚れをした旦那様が花枝ちゃんに猛アプローチをし、見事射止めたらしい。
あの時、参拝者の付き添いであの場にいたらしいが、全く気付かなかった。
しかも、花枝ちゃんが蒼士の話題をやたらとモカにふってきていたのには、意外な理由があった。
明らかに両想いなのにすれ違って見えるモカと蒼士の関係にジレジレし、なんとか結びつけようとけしかけていたというのだ。
蒼士とお付き合いをすることになったことを報告すると、花枝ちゃんは大袈裟なくらい喜んでくれた。
本当に思い込みというのは恐ろしい。
ごめん、花枝ちゃん…。

「まあ、良いんじゃねぇ？出水さんの縁もモカが引き寄せたんだぜ、多分」
「でも、今回は私を媒介してないよね？」
「そりゃあ、側にしめ縄で結ばれた俺がいるんだから、つけ入る隙も無かったろ」
「なるほど」
「これからも誰も寄り付かせねぇからな」

蒼士はモカの手を握り、見下ろす。
モカはその手をギュッと握り返した。


人の縁は異なもの味なものと言うけれど、まこと、不思議で面白い。
時に絡まり、引っ張り合い、切りたくなったり、また繋いだり。

運命で結ばれた二人の縁は誰にも切れないかもしれないけれど、だからと言ってそれに甘えたくはない。
お互いの気持ちが離れれば、ほどけることもあるのだとモカは思う。

見えないからこそ、頼りないからこそ、真剣に向き合える。
皆、繋ぎ続けるために、心を注ぎ、心を伝える術を探り、学んでいくのだ。

「私はやるよ！しめ縄に防水コーティングして、さらにワイヤーでぐるぐる巻きにしてやる！」

縁結び娘の決意表明は青空に高らかに舞い上がる。
傍らの縁切り侍は、それを眩しげに見上げた。

その時、本殿から優しい風が吹きこんだ。
それは二人の周りをくるくると回り、田出呂苺山へと去っていった。
モカと蒼士は驚いて顔を見合せる。

「そういえば、田出呂神社の祭神様は天狗を使役してるって聞いたことあるな」
「ヤツデの団扇で扇がれたのかな」
「多分、モカの決意に祭神様が応えて祝福してくれたんだろ」
「そっか、へへ、嬉しいね」

二人は微笑み合うと、再び強く手を握り合うのだった。