ひとりぼっちの僕が幼女神に癒され、エロ神様に溺愛される話

第一章 家族

第一話

彼女に出会ったのは、僕が１６歳。高校生の時だった。台所にある大きな食器棚。もう少しで天井に届くような高さにある一番上の引き戸から零れ落ちてきた古ぼけた飯櫃の中から飛び出してきた彼女。

「腹が…、減ったのじゃ。」
床に大の字になって暴れる彼女を見て固まってしまった僕は、これから彼女と永く永く付き合っていくことになるとは思ってもいなかったのだ。


僧侶の朗々とした念仏が家中に響いている。２階にいるにも関わらず聞こえてくるそれが耳障りで、ぎゅっと両手で耳を塞いで、布団の中へと潜り込んだ。あと数十分の辛抱だ。それだけ我慢すれば、この法事も終わる。枕元に置いていたスマートフォンを布団から手だけを出して、中へと引きこんだ。画面をタッチして、音楽アプリを立ち上げると、イヤホンをはめて、お気に入りの音楽に没頭する。

（早く終われよ。）

願うのはそれだけだ。


父親が交通事故で死んだのは丁度一年前。僕の第一志望だった高校の合格発表の日だった。午前中、「ネットで見られるから」と説明したのに、父さんが「こういうのは実際に身に行った方が楽しいだろ！」と言って無理やり連れ出された。多くの人が掲示板に群がっていて、その中に入るの嫌がっていた僕とは正反対に、「ほら、行くぞ！」と言ってグイグイ進んでいく父さん。

「あった！あったぞ、朝穂！やったー！」

僕の受験番号を見つけた時は、子供のように喜んでいて、まるで合格したのは父さんのようだった。

「今日の夜ご飯はごちそうだぞ。朝穂の大好物作るからな！」
「別にいいよ。お店って今日は定休日じゃないでしょ。」

父さんがやっている小料理店「穂まれ」は、周りを山に囲まれた盆地にある「都守町」（ともりちょう）の中心市街地の一角にある小さな店だ。従業員は雇わずに、１人で細々とやっているけれど、家庭料理のような心温まる料理に丁寧な接客、客からの要望にできるだけ応えるメニュー作りを売りに、そこそこ繁盛していた。
「おかげさまで休む日がないよ。」と笑う父さんが休みと決めているのは月曜日だけ。今日はかきいれ時の金曜日だ。

「何言ってるんだ！朝穂が高校に合格したんだぞ！お店なんか臨時休業だ！」
「大げさだなぁ…。」

元気に天に向かって拳を突き上げる父さんを見てクスクスと笑ってしまった。すると父さんが近寄ってきて、笑みを浮かべたまま、僕の頭を優しく撫でた。

「よく頑張ったな。毎日、夜遅くまで勉強してたしな。きっと楽しい高校生活になるぞ！可愛い彼女なんかもできるかもしれないな！っ、だめだ！まだ朝穂を嫁にやる気はないぞ！」
「誰が嫁だよ！」

父さんの手を振り払って、足音荒く、駐車場へと向かう。「待てよ～。」と情けない声を上げながら、父さんが僕の後を追いかけてきた。


「父さん、ちょっとお店に忘れ物したから取ってくるな。」

家に帰ると、父さんがバタバタと出かける準備をし始めた。

「あぁ、分かったよ。」
「１人で留守番できるのか？」
「何歳だと思ってんの…？」

もう高校生になる息子に言うことじゃないだろう。軽く睨み付けると「それもそうだな。」と苦笑いした。

「じゃあ行ってくる。もう少ししたら沙知が帰ってくるだろうから、おやつ出しといてくれ。」
「はいはい。行ってらっしゃい。」
「あぁ、行ってくる。」

玄関まで行って手を振ると、父さんがにっこり笑って手を振り返した。
まさか、それが父さんと話す最後の時だなんて思ってなかったから。