ワケあり令嬢と騎士

元ワケあり令嬢と騎士

「そこで、ハース・キルト様にもお力をお貸しいただきたいと思いました」

わたしはユーリスに気ばかり遣わせてなにもできていない。

「助けていただいた上にこんなこと、すみません」
「いいんじゃない、すごくいいと思うよ。僕は何をすればいい？」

ユーリスは彼の名を呼んだ。ユーリスは知っていたんだ。ハース・キルトーーメルヒルより位の高い人だ。だからメルヒルは彼に従った。



孤児院の話をするために彼の申し出によりキルト家にお邪魔した。クロン家よりも落ち着く雰囲気の家だった。
本格的に実現するために泊まりで話し合った。わたしは時差ユーリスの問いに頷くだけだったけどわたしはその場にいないといけなかったらしい。

久しぶりに帰ってきた草原にある家。

「ノノちゃん久しぶりだね」

扉を開けると中にはメルヒルの兄弟がいた。

「ここでノノちゃんが暮らしていたってメルヒルに聞いて、待っていたんだ」

なぜここにいるのか。内心驚きすぎた。まだメルヒルがいたほうが驚かなかったかもしれない。

 「メルヒルがさ、君のこと諦められないんだって。だからさ、クロン家に戻ろ？」
「どうして私なんですか？」
「メルヒルに興味ない女の子。メルヒルが興味を持った女の子。それが答え」

くだらない理由。
それなら探せばいくらだっている。

「僕さ、これでもメルヒルの兄なんだよね。メルヒルはあのとき姉だって言ってたけど。あれ？　知ってた？」

少しも微動だにしないわたしに彼は笑う。
うまく女装していたけど雰囲気でわかっていた。わからない人にはわからない。
彼の名はエレノ、メルヒルの兄。

「言い寄ってくる女性の企みや嘘によって僕がこんな風になっちゃったと思ってるから、メルヒルは言い寄ってくる女性に壁をはっているのかもしれない。僕みたいにならないように。だからーー」
「彼に言い寄らない女性もたくさんいるはずです」
「君じゃないとだめなんだよ。本当に本当にメルヒルに一切興味のないメルヒルと同じような苦痛を味わった女の子」

どういうことかわからず眉間に力が入る。
相変わらず彼は面白げに半分儚げに笑っている。
私の苦痛を、幼い頃の話を聞いただけで知っているかのように言わないでほしい。苦痛を量られているようで嫌だ。それに苦痛だけではなかった。

「メルヒルはね、僕の腹違いの弟なんだ」

それを。

「父の弟と母の子供がメルヒル。父の弟、メルヒルの父はもういない。死刑されたんだ、父の言葉によって。弟を身籠った母から真実を聞いた父は激怒して、母は泣いてたよ。それでも母は弟を産んだ」

そんなことを知らせて私に何を求めている？