私のバラ色ではない人生

仁義なき対決１３

「そうよ、もし夫人の仕事があれば、私に任せてくださいませ」

　不出来であることを曝したはずなのに、あたかも夫人の仕事が出来るかのような口振りである。この様子で出来もしないことを、出来るかのように振舞っていた。

　それに加えて、今の今まで領地に行くように言われたはずなのに、何を言っているんだという話である。

「いいえ、結構です」
「そんな、遠慮なさらないで。色々とお困りになることがございますでしょう？」
「いいえ」

　オードエル公爵は結婚前はこの手の女性に何人も言い寄られており、その際の記憶を思い出し、本来なら口も利きたくない。

「まあ、私でしたら、お役に立てますわ」
「領地に行かれるはずでは？」
「ご心配なさらないで、サリエスト様が必要だとおっしゃるならば、そのようなことにはなりませんわ」
「お断りします」
「まあ、どうして？お兄様、サリエスト様が必要だとおっしゃるのだから、領地には行かなくていいわよね？」

　皆、冷めた目で見ていたが、ソアリスは明らかに、友人だったはずの夫人の、元夫になったオードエル公爵に言い寄っている様子に吐き気がした。

「気持ちわりぃな！」
「っな！あなたは黙っていて」
「本当に頭が悪いな、脳味噌がねえのか！私が指示したんだよ！ロアンスラー公爵の判断でどうにかなる話ではない！しかもオードエル公爵は断っているじゃないか！やっぱり聞こえていないのか？」

　ついに母国語でキレてしまったが、無理のない状態である。

　ここまで怒った様子はなかなかないので、ロアンスラー公爵側はケイトは大丈夫かと思ったが、まるで聞いていない様子で、メイドにお茶を入れて貰っていた。さすが肝が据わっている、ソアリスにそっくりだとホッとした。

「違うわ！」
「ずっとお断りしています」

　相変わらずオードエル公爵は、ララシャを見ることもしない。

「…ど、どうして」
「どうしてじゃねえ！お前さ、仮にも友人だった人間の夫に言い寄るって、どんな神経してんだ？」
「力になりたいと思って何がいけないの？」
「問題を起こして、国に不利益をもたらした、ソファが沈むほど肥え太った中年の求愛なんて、誰も見たくないんだよ！鳥のように舞ってくれた方がまだいい、いや、肥え太って舞えないか。横たわっているのがお似合いだもんな！」

　ララシャを集約したような表現に、メディナとミソラは拍手を送りたい気持ちになった。しかも、ソアリスの場合は実の姉であるために、他者に比べて、見たくないことも比ではないだろう。

　ケイトにお茶を入れていたメイドは、横たわったという言葉に、どうして知っているのかと、驚いた。

「だから私は中年ではないわ！」
「中年だよ！私が中年なんだから、お前は熟年か？熟してんのか？」
「私には孫はいないわ」
「祖母になっても、会えないかもしれないもんな」

　エミアンローズがどこまで更生が出来るかによって、彼女の人生は決まって来るだろう。正直、結婚が出来るかも分からない、そもそも出産したところで、ララシャに会いに来るかも分からない。

「っな！」
「孫は可愛いぞ～おばあちゃまって、可愛くて、柔らかくて、ふわふわだぞ」

　横に同じような個体がいるのだが、ミオスとエマリーを思い出して、ソアリスは言い放った。

「エミアンローズは私を大好きなんだから」
「へえ、じゃあ大人しく、領地に行きなさい」
「だから、オードエル公爵の力になってあげるって言っているの！」

　ソアリスは出たと思っていた、自分の要望が通るまで同じことを繰り返している。

「お前が力になれるはずがないだろうが！オードエル公爵の評判が下がるわ！人気者だなんて言うなよ、そんな風に言っていた友人は、もう社交界にいねぇんだよ！」
「その喋り方、止めなさいって言っているでしょう！恥ずかしい」
「誰よりも、お前にピッタリの話し方だよ！」