私のバラ色ではない人生

詰問

「誤魔化すのは止めなさい」
「あなたぁ、嘘じゃないかもしれないじゃないのぉ」
「事実関係も確認した」
「えぇ？何だって言うのぉ？ミリンちゃん、きちんとお話してぇ」
「…」
「自分の口で言わなくていいんだな？言い訳は聞かないぞ？」
「知らないわっ！」

　ブレオンは、ローティーとマイオンに、エルムート伯爵がしてくれた話を元に、王家も高位貴族はほぼ知っていると思ったいい方がいいと話した。

「サンリ嬢の伯爵家もご存知だった」

　サンリはマイオンの婚約者である。

「は？サンリも？」
「サンリ嬢には言わなかったそうだ、マイオンに問題があるわけではないからと…言い辛かったというのもあるんだろう」
「何やってるんだよ、姉さん！恥ずかしいな」
「そ、そんなことが原因だなんて思わなかったの！」

　そうかなとは思ったこともあったが、違うと考えないようにしていた。

「問題があると思われて当然だろう」
「でもぉ、ミリンちゃんがしたわけではないのでしょ？」
「お母様…」

　ローティーはミリンティーが問題を起こしたわけではないからと、深刻に考えていなかった。

「では何のために、そんなことを言ったんだ？」
「可哀想だと思ったのでしょぉ？」
「君は黙っていなさい」

　ブレオンはローティーに言い放ち、マイオンもそうだよと賛同したため、ローティーは黙るしかなかった。

「怒られていたから、可哀想だと思ったの」
「怒られるに決まっているじゃないか！ミリンティーのせいで、伯爵家以下の令嬢は口を出せなくなってしまったそうじゃないか！何をやっているんだ」
「そんなぁ…」

　ローティーは素直なので、すぐさま黙っていられなくなっていた。

「でもそんなに悪いことなの？」
「お前は婚約者にベタベタと言い寄られても、馴れ馴れしくしてもいいと思われているのだぞ？お前が先導したとも思っている者もいるかもしれない。関わりたくないと思われて当然だろう、令嬢にも嫌われて…」
「そんなつもりはなかったわ」

　ミリンティーは寛容で素敵な令嬢を演出したかっただけで、そんな風に見られているとは思わなかった。友人だと思っていた令嬢からも学園を卒業してからは、誘っても遠回しに断られ、疎遠となっていた。

「浅慮だな…愛人も、女性を侍らせても構わない人間だと言っていたんだよ。お前はそのような考えだったのか？その割には婚約者の条件に、不貞は許さないと言っていなかったか？」
「私は…そんなこと言っていないわ」

　言っていなくても、言動を見れば、そう言った考えであることは分かる。非難するまではしなくとも、関わりたくないと思うのは当然だろう。

　政略結婚で、お互い仕方なく結婚した者同士ならば、割り切った考えを持っていてもおかしくはないが、まだ婚約関係の間柄で、波風を立てられた人たちからは怒りを買っているかもしれない。

　だからこそミリンティーは敬遠されたのだ。

「誤解を解くこと出来ないのぉ？」
「はあ…君はもし、周りに婚約者いる令息たちに馴れ馴れしい令嬢がいたら、仲良くしたいか？しかも擁護している令嬢も同じだろう？自分の、友人の婚約者だったら、腹が立たないか？」
「それはぁ…」

　ローティーもどちらの令嬢と仲良くしたいとは思えない、嫌っていたと思う。

「縁談はミリンティーにも、実はあったんだ」
「聞いてないわぁ」

　ブレオンはすぐに話してしまうローティーにも、言っていなかった。

「え？どうして言ってくれなかったのよ！」

　ミリンティーは、大きな声で机を叩いて、立ち上がり、ブレオンを見下ろした。

「２人いた」
「ほら、私に居ないわけないと思っていたのよ！」
「だが、調査をしたら２人とも愛人がおり、借金もあった」
「…え？」
「意味は分かるだろう？」