私のバラ色ではない人生

妖精３

「では、私に王太子妃殿下は畑が悪いのではないですか、私の娘ならと言い出して、指毛がボーボーで、大きな宝石の付いた指輪に絡んで痛い痛いと言い出した、脂ぎったテカテカのおっさんも？」
「誰だ、そいつは？」
「まあ、あの方は違うの？」
「誰だ？」
「ブリッジ侯爵です」
「あれは、クズだ。失脚しただろう」
「あら、あれは違ったのね。汚いおっさんでしたものね」

　ブリッジ侯爵はアンセムが王太子時代に、横領が発覚して、失脚した。今は全く繋がりのない遠縁が後を継いでいる。

「では、私の娘を側妃にと言っていたので、調べてみたら娘はまだ９歳で、次に会った時も言って来るので、９歳の娘を殿下に孕ませろとはどういうつもりだ？お前は鬼畜か？それとも殿下をロリコンだと思っているのか？と言ったら、隠し子が発覚した、服から生乾きの匂いのするおっさんも？」
「あれは調査して、離縁されてボロボロになっただろう？」
「そうでしたわね」

　隠し子も１５歳で、どうかと思う年齢ではあったが、９歳よりはマシだろう。

　目的は隠し子を引き取るのに、側妃に召し上げるからという理由にしようと思っていたが、妻は何も知らず、しかも婿養子だったことで、離縁されて、生家で肩身の狭い思いをしている。

「誰ですか？」
「スベルク伯爵家の、元婿養子で、サチ子爵家の三男坊だ」
「オースマントロートっていう長ったらしい名前で、長男はジース、次男はラルクっていうの」
「で、三男がオースマントロート？」
「謎だよな…」

　側近のオーランとクイオも唸りながら、腕を組んでいる。

「ええ、それで気になって、聞いたの」
「聞いたのか？」
「そうよ、スベルク伯爵側にね？」
「それで？」

　皆、話が脱線しているにもかかわらず、興味津々である。

「娘だと信じて名前を考えていたから、男の子の名前を考えていなかったんですって。それで慌てて、オース、マント、ロートって名前を出して」
「まさか繋げたのか？」
「そうらしいの！繋げてしまえとなったそうよ。だから皆、好きな名で呼んでいたそうよ。おかげで、３つの名前で遊んでいたようだけど」
「「「ああ…」」」

　オースマントロートは隠し子がいたように、女性関係が乱れており、スベルク伯爵に婿入りしても、治ることはなかった。
　
　皆、長年の些細な謎が解けて、スッキリしていた。

「なぜ臭かったのかしら？」
「どうも奥方は疑ってらしたようだ、嫌がらせだろうな」
「んまあ！とっても、素晴らしい嫌がらせね！」

　ソアリスはいつか使えるという顔をしており、皆の顔は引き攣った。

「ルルエ！何か言って来る奴は妖精だそうよ」
「は、はい」
「美人でもブスでも、ハゲでもデブでも、みーんな、妖精さんだ。そう思いなさい！そして、妖精さんが現れたら私を呼びなさい、私は好かれておりますから」
「はっ、はい！これからはそうします」

　妙な方向で対策を取られたが、ソアリスはうんうんと満足そうに頷いている。

　その場は解散され、ユリウスとルルエは部屋に戻った。

「お義母様は、やはりお強いですわね」
「…言っていなかったけど、口が悪いんだよ…私室で鬱憤を晴らしたり、今日みたいに人を馬鹿にするのが好きなんだ。騙したみたいで、すまない」

　ユリウスはルルエは軽蔑するのではないかと、悪い口のことは時折出てしまうので、気付いてはいただろうが、きちんと話してはいなかった。

「い、いえ！何だか怒ってらっしゃる声を聞いたことがあります」
「聞いていたのか？」
「何度かです。誰か怒られているのかと思っていたのですけど、鬱憤を晴らされていたのですね」
「ああ、母の処世術なんだ」
「分かります！」
「分かるの？」

　ルルエも今は不安にはなっていたが、穏やかなまま過ごしていると思っていた。