似て非なる双子の結婚

答え８

「それなのにメルベールがキリアムと交際していると知って、驚いたよ。ユーリが好きだから、奪ったのかと思ったよ」
「奪ってなんかいないわ」
「じゃあ、これも嘘だったのか？」
「今さらそんなこと関係ないじゃない！私はユーリとオーランドの話をしているの」
「嘘なのか知りたい」
「嘘、じゃないわ」
「ユーリから聞いたのか？」

　メルベールはここで聞いたと言えばキリアムを奪った様に取られ、聞いていないとすれば、嘘になることになることくらいは分かっている。

「そうじゃないかと思っただけよ」
「違うだろう！私にユーリが好きなのかと聞いて、私がそうだと言うと、ユーリはキリアムが好きなのよと言ったじゃないか！私はあの絶望を忘れはしない！」

　オーランドは子どもの頃からユーリに意識が向いていた。

　義父上に怒鳴られているのを止めさせたかったけど、余計に酷くなったらどうしようと言いわけをしていたが、勇気がなかった。

　思春期に入ると、今までの様になかなか近付くことが出来なくなった。

　そんな折にメルベールに言われたのだ、別の誰かなら諦めたかもしれない、寄りにもよってキリアムが好きだなんて、確かにユーリはキリアムに話し掛けられると、親しそうに話をしていた。

　自棄になって、女性と関係を持つことになったのもこの頃である。

　ユーリがまだ好きだったかは分からないが、おそらく初恋の相手が双子の姉と付き合い、結婚することは、辛いのではないかと思った。

　でもユーリと結婚が出来ることに希望を持った。憎んでいたはずのグラーフ伯爵を上手く利用してしまった、それでも守れなかったユーリを守っているつもりだった。

　双子の姉であるメルベールが嘘を言うはずないと信じていた。

「だから、今さら何を言っても仕方ないでしょう」
「そうだな、メルベールを信用するべきではなかった。君は嘘ばかりだ…」

　露呈したのは贈り物と報告書だけだが、きっと沢山ある中の一端じゃないだろうか。些細なことから、当たり前にユーリにさせて、嘘を正当化し続けていた。

　そしてルオンの言う通り、悪意まではないのかもしれない。

　だが、悪意がないからと言っても、ユーリを利用して自分が楽をしたかったのか、これからどうするつもりなのだろうか。

　報告書のこともキリアムは義母上から連絡があったために、まだ話しておらず、暴かれていることをまだ知らない。どう言い訳するつもりだろうか。

　一生ユーリにやらせればいいと思っていたのだろうか。

　まるで思考が義父上じゃないか。

「何よ、私のせいにするのは止めてよね！悪いのはあなたでしょう！」
「私はユーリはキリアムの方がいいだろうと思って、ずっと心苦しかった…すまないと思っていた」
「キリアムのことはいいでしょう！ユーリがキリアムと結婚なんてあり得ないし、問題をすり替えないで」
「すり替えているかもしれないが、メルベールも問題だろう？」
「嘘を一生付き続けているつもりだったのか？双子なんだからいいと思っているのか？同じ双子だから言わせてもらうけど、あり得ないよ」
「う、嘘は悪かったと思っているわ」

　メルベールもさすがに証拠も自分でも認めたことで、嘘を付いていたことはどうにもならない。今の母も味方をしてくれるとは思えない。

　認めず、愚かな義母は働くことに決まって、放心状態で、ざまあみろと思ったが、自分も発言に気を付けなくてはならない。

「でも、オーランドは今さら、後悔しても遅いわ！」
「ではメルベール、あなたの私から問いの答えは？」

　尋ねたのはサイラで、次はメルベールの番だ。キリアムも聞きたいと思っていた。