【完結】似て非なる双子の結婚

義兄の調査１

「確か、奥様とユーリ様と字がとても似ていると仰っていましたよね」
「嘘だろう…」

　メルベールが内密に頼める相手で、相手がやってくれる存在とすれば、ユーリしかいない。ユーリがわざわざ言うこともない。

「思い返せば、時折、奥様が内密にユーリ様を呼んでいたことがありました」
「ここへか？」
「はい、キリアム様には内緒にして欲しいと、姉妹のことですからと言われれば、特に言うことはありませんでしたが…」
「報告されても、そうかとしか思わなかっただろうな。仕事もしていないのに、書類までユーリに任せていたのか？」
「字はよく似ておりますが、数字の書き方が違うように思いまして」
「確かに」

　以前の報告書の数字は傾いて書かれているが、メルベール今回書いた数字は少し傾いてはいるが、丸の大きさや７の書き方が明らかに違う。

「これも嘘だったのか…オーランドに報告書を見せて貰えば、明らかになるだろうな…こんなことまでやらせていたのか…信じられない」
「こちらに関しては可能性が高いと思います」
「全て嘘なのではないかと思えて来たよ、やりたくないことは、全部ユーリにやって貰っていたんじゃないのか？」
「お調べになりますか？」
「オーランドに相談してみるよ、さすがに母上でも自分でやっていたことだ」

　いくら恥知らずな母親でも、執務はきちんと行っていた。メルベールとユーリも嫁ぐ前に、レイアから指導を受けている。

「書類は任せておいては間に合いませんでしょう、私も手伝います」
「悪いな…」
「いえ、ですがユーリ様がいなくなって、何かが崩れ始めているように思いますね」
「本当にそうだな」

　二人は書類に取り掛かり、メルベールには何も言わないことになり、メルベールは大丈夫だったのねとしか思っていなかった。

　キリアムはオーランドを以前の支出報告書を持って、訪ねることにした。

「収支はユーリがやっていたのか？」
「そうだ。執事にも手伝うように言っていたが、多分手伝っていないだろうな」
「ああ…実はユーリの支出報告書を見せて欲しいんだ」
「構わないが、どうしてだ？」
「メルベールがユーリにやらせていた可能性がある」
「は？嘘だろ…」

　そう言いながら、オーランドは信じられない気持ちもあるが、メルベールならやり兼ねないと思えることが、積み重ねってしまっている。

「嘘だといいが、おそらく可能性は高い。アベリーのことがあって、ずっと私がやっていたんだが、元に戻したら、滅茶苦茶でな。執事によるとユーリを内密に呼び出していたことがあったと」
「ちょっと待ってくれ」

　オーランドがそう言って棚から書類を出すと、キリアムが持って来た書類と、字体や数字、書き方も明らかに同じであった。

「同じだな…」
「ああ、書き方など変えようとは思うようなものではないからな」
「何てことだ…」
「どうするつもりだ？」

　これからのことを考えれば、見て見ぬ振りをしていい問題ではないが、キリアムはどうするつもりなのだろうか。

「メルベールにはまだ何も言っていない。もし問い詰めても、私がが書いた物だと言い張るか、ユーリに清書して貰っただけだとか言いそうじゃないか？」
「ルオンが言っていた、悪意まではないから、質が悪いと」
「その通りだな。出来ないからやって貰ったとは言い出さない、嘘で塗り固めているだけだ。正直、信じられないんだよ、もう。全部、嘘なんじゃないか？」

　キリアムはソファの背にもたれ掛かり、天井を見ながら、溜息を付いた。

「例えば？」
「ノートの写しとか、刺繍のハンカチとか、手作りのお菓子とか…ユーリにやって貰ったんじゃないか？」
「それは…私には分からないが」

　可能性はあるが、証拠が残っていても、いくらでも言い逃れは出来るだろう。