【完結】似て非なる双子の結婚

消える前の母２

「男爵家に夫がご迷惑を掛けたのではないかと…ご不快な思いをさせてしまい、申し訳ございません。すぐに帰りますので」
「っえ、そのようなことはありません」
「ですが…」
「正式に婚約していたわけではありませんし、本当にグラーフ伯爵からは、断らせて欲しいとは言われましたが、それだけです。何もありません」
「そ、そうですか…」

　ただ横柄に断っただけだろうか…それでも申し訳ない。アレクスは不快させる天才なのだから、穏便に済ませているとは思えない。

　そしてアレクスが渋っていたために、正式に婚約は結ばれてはいなかった。ただ結ばれていても、お金で解決しただろう。

「ご縁がなかったと、それだけです。お嬢様はお元気ですか？」
「っあ、あの…」

　王都ではユーリの急死は公になっているが、男爵領にはまだ届いていないか、知ることもなかったのだろう。

「息子のことは気にしないでください。お嬢様の幸せを願っていると思います」
「亡くなりました…」
「っえ、そんな、いつですか」
「十一日前です…急死でした」
「そんな…」

　マイカ夫人は息を吞み、酷くショックを受けたようで、後ろに下がりながら、口元を押さえて、僅かに震え出した。

「ご結婚されたと、そんな…」
「大丈夫ですか？娘はお墓参りに来たいと思っていたそうです。ですが、来れないまま亡くなって、私が代わりに頼まれたのです」
「そう、だったのですか…そんな時にわざわざ、ありがとうございます」
「いえ、私はあの子の望みを叶えてあげられず、出来ることはこのくらいで…情けない母親です」

　サイラはマイカ夫人も言われて困るだろうが、言わずにはいられなかった。

「息子は…お嬢様が幸せにされいるとばかり…」
「私も娘の全てを知っているわけではありませんが、おそらく幸せ…ではなかったと思います」
「でも薬師になられたと」
「ご存知でしたか」
「息子が夢が叶って良かったと、喜んでおりました」
「ああ、そんな…」

　私以外に薬師になったあの子を喜んでくれる人がいたことに、サイラは思わず涙が止まらなかった。

「奥様？」
「誰も、私以外誰も、喜ばなかったんです…」

　ユーリが試験に受かったと言った日、私は飛び跳ねたいほど嬉しかった。アレクスは喜ぶようなことはないと思ったが、ルオンはともかく、メルベールすら、そんなことよりと別の話を始めて、喜ぶことはなかった。

　ユーリは気にしないでと言っていたが、あんな家でなかったら、ユーリの好きな食べ物とケーキを用意して、お祝いしたかった。

「それは…」
「取り乱して、申し訳ありませんでした。ご子息様、ご結婚は？」
「いいえ、仕事に集中したいからと…」
「そうでしたか…今さら言われても困るとは思いますが、娘は、ご子息様と婚約を望んでいました。ご子息様が望んで、私が…もっと力があれば…」

　ユーリもミランス様もどちらかが生きていたら、口にすることはなかったが、お母様だけにでもユーリの気持ちを知って欲しかった。

「あの子が聞いたら喜ぶでしょう。私も未だに、ただいまって息子が帰って来るような気がしてならないんです。お時間があるようでしたら、家にいらっしゃいませんか？ここから近いんです」
「でも、ご迷惑では」
「いいえ、是非、話をしませんか」

　護衛の方達にも了承を貰って、オーリー邸にお邪魔することになった。大きな屋敷ではなかったが、きれいに整理整頓されている、温かい邸だった。良いものが置いてあっても、グラーフ伯爵家とも、生家であるパーシ子爵家とも全く違った。

　そこでマイカ夫人と、オーリー男爵も帰って来られて、良い家族であればあるほど、自分とユーリとの違いに打ちのめされながら、様々な話をした。

　そして、サイラは邸に戻って、アレクスに離縁を申し出るのであった。