似て非なる双子の結婚

夫の恋人の出産

　サイラは戻って来ないまま、時間だけは流れていた。オーランドもキリアムから出て行ったことを聞かされたが、やはりそうなったかと思うだけであった。

　そして、ついにリリア・コートは女の子を出産し、オーランドは確認のために子爵領まで赴いた。アンドリュー王太子殿下には全ての事情を話してあり、それでも側近として置いて貰えている。

　今回もきちんと解決して来るようにと言われて、ここまでやって来たのだ。

「オーランド！やっと来てくれたのね。生まれたのよ、私たちの子どもよ、プリメーラと名付けたのだけど、良かったかしら？早く抱いて頂戴」

　見せ付けて来る赤子は、髪も目の色も、肌の色も、オーランドに似たところは一つもなかった。明らかに違い、リリアもさすがに似ていないことに気付いている。

「私の両親に似てしまったの！次は頑張るから」

　弟であるコート子爵は渋い顔をして、首を振った。

「あなたは覚えていないかもしれないけど、両親に似ているの！」
「鑑定をすればいい話だ」
「私を疑っているの？似ていないこともあるのよ」
「疑うに決まっているだろう？」
「どうしてよ、子どもがいないんでしょう？この子はあなたの子、それでいいじゃない！どうして分かってくれないの？」

　オーランドは鑑定をする者を呼んでおり、リリアは抵抗していたが、鑑定結果はやはりオーランドの子どもではなかった。

「私はオーランドだと思って、オーランドの子どもだったらと思って産んだのよ！」
「私は君に子どもを産んで欲しいと思ったことはない」
「え…」
「不貞行為はお互い様だったことから、慰謝料はいい。ただし、リリア・コートは名誉棄損したことから、私には接近禁止とさせて貰う。万が一破った場合は、拘束を受けて貰う。それでいいか？」
「承知しました、ですが、慰謝料は払わせてください」
「ならば、元夫に払っておいてくれ。傷付けた妻はもう受け取れない、私が受け取るわけにはいかない…」
「…奥様には大変申し訳ありませんでした」
「どうしてよ、なんで、あんな子どもの産めない女より私の方が価値があるに決まっているじゃない！どうして分からないのぉ！」

　オーランドは素早い動作で剣を抜き、リリアの喉元に剣先を突き付けた。誰も止めようとする者はいない。

「死にたいか？妻を侮辱して、私が怒らないと思っているのか？」
「愛していないんでしょう？」
「愛していないなどと、いつ言った？」
「だって、愛していたら浮気なんてしないわ」
「確かにそれはその通りだな。私は身体の関係を持つことに妻以外には、何の感情もない。手筈通りに行うだけ。だが妻は辛そうにしていないか、嫌がっていないかと、嫌われたくない気持ちがある、唯一の人だった。子ども？妻の子なら欲しかったが、妻が産まないなら、必要ない」
「そんな…」
「私も最低だが、お前の最低の人間だ。子どもはきちんと育てろ、出来ないなら育ててくれる人に任せてやれ」

　オーランドはコート子爵に接近禁止に同意させて帰って行き、リリアはオーランドの子どもでなくても、自身を救ってくれると信じていた。

　不貞行為の頃は、友人の延長のように二人は酒を飲んでは、関係を持っていた。オーランドも軽い関係だったからこそ、何度か関係を持ったに過ぎなかった。

　だが、リリアは離縁が決まって、ようやくオーランドの妻になれると浮足立っていた。子どもを宿したと思ったあの日も、オーランドのことばかり考えていたため、オーランドだと思い込んだのだ。

　その後、プリメーラにあなたがオーランドの子どもじゃなかったからと言い出し、コート子爵も子育てをするような気力もなく、虐待する恐れがあるため、知り合いの子どものいない夫婦に引き取って貰うことにした。