【完結】本音を言えば婚約破棄したい

建国祭３

　ようやく医者が到着し、消毒して、縫い、包帯を巻き、痛み止めを服用した。父だけはこちらを見ないようにしながら心配している。強運のおかげか、ドレスが赤いため、血の跡は目立たない。

「お嬢様！」「お嬢！」「カナン！」
「レモ、ありがとう。パドラも兄様も」

　ようやくレモとパドラが到着し、なぜかリガロまでいる。どこに行けばいいか分からない２人をリガロが案内したらしい。

「御無事ですか」
「今、縫ってもらったところよ」
「何があったんです？」

　事情を説明し、殿下が私に何かあったとは悟らせずに、包囲網を張り、使用人で先に帰った者は早番の者だけで、パドラに認識阻害をして貰いながら、給仕を探すことにした。他の皆はメイドを探している。

「いた、あの奥の眼鏡の女の子。さっきは眼鏡掛けていなかったわ」
「あれは、女性ですか、男性ですか」
「えっ？」
「バーストン姉弟のどちらかではないでしょうか。あの２人は近くに行かないと、どちらか分かりません」
「パドラ、捕まえて来てくれる？」
「承知！」

　パドラは標的の給仕に向かってどんどん迫って行って行き、子どもを担ぐように笑顔で連れ去っていった。

「あれ、認識阻害がないと、絶対逃げられるわよね」
「はい…」

　先程の客室に戻ると、アレヴァー殿下と父とルーフラン、そして嘘を見抜く異能がまた騎士の中にいる。メイドは見付からなかったらしい。リガロは母を連れて先に帰ったそうだ。

　給仕は重たい椅子に縛り付けられている。

「お嬢、男の子です」
「あら、時間が掛からないそうでいいわね」
「はい」
「父様、やっていいですか」

　カナンはいいよねと言わんばかりの穏やかな笑顔で、父親を見ている。

「片手でいけるのか？今日は殿下の許可がいるぞ」
「何をする気だ？」
「所謂、拷問ですね…」
「えっ？」
「領地にいるんですよ、拷問部だった者が…その者がカナンに教えたようでして、簡単な方法だけですよ。吐かせるためにですね、骨をですね」
「父様、拷問ではなく、お手伝いと言ったではありませんか！」

　話したくなるようにお手伝いという意味のお手伝いである。

「殿下、ハッキリ申し上げます！喋らなければ、娘が骨を折っていきます」
「それは…」
「今回、私が被害者ですよ？お手伝いですよ？」
「今回は許可していただけませんか」
「そうだな、被害者は君だからな」
「あっ、見ますか？外で待っていてもらっても構いません」
「見届けよう」「私も見届けます」

　給仕は既におぞましいやり取りが聞こえているために、脂汗が止まらない。

「誰に頼まれましたか」

　レモがテキパキと靴、靴下を脱がせており、横でパドラが僕がやるよと、小競り合いをしている。

「何も知りません」
「私にシャンパンを渡しましたね？」
「それは、はい」
「あの時、トレイの上にシャンパンは１つでした。私が狙いとしか思えない」
「偶然です」
「さっきは眼鏡を掛けていなかったのに、今は掛けている。どうして？目が悪いなら、たまたまってことはないでしょう？」
「疲れて来て、見えにくくなったので掛けただけです」
「じゃあ、お胸は？さっきはあったわ、膨らみが。おそらく、姉の方は今日、別ところにいるのね。私にシャンパンを渡す時だけ姉の振りをしたの？」
「違います」

　父は異能を確認して、一つ頷き、カナンはにっこりと笑った。

「お話したくなるようにしていきますね、痛いですけど、怖くはないですよ、一瞬ですからね」
「お嬢様、両足、消毒済みです。御無理はなさらないように」
「ありがとう」

　バキッ

「ギャッ」

　全く躊躇なく身体強化をして、親指と人差し指だけで足の小指を折り、血は出ないので、父も平気で見ている。

「小指から段階を上げていきますね、大丈夫、大丈夫。指というのは２０本もありますからね。あとは首も３つありますから、話したくなったら手を上げてくださいね」

　バキッ

「ガ、ギャッ」

　アレヴァーは呆気に取られており、侯爵家では行われていたのかと思うと怖いが、おそらく賊などに行っていたのだろう。アレヴァーはルーフランはどう感じてているのだろうかと思って顔を見たが、カナンに釘付けになっている。どういう心境なのだろうか。

「はっ、話します」
「はい、ではどうぞ」