悪意か、善意か、破滅か

欲望

「分かったなら、もう出て行ってくれ」
「待ってよ…」
「まだ何かあるのか？」
「謝るわ、だから」

　今日は引き下がるわけにはいかなかった、バトワスでもいいから抱いて貰わないといけないと、頭の中はそのことでいっぱいであった。

「だから何だ？」
「仲直りしましょうよ」
「喧嘩しているわけではない。部屋に戻りなさい」
「じゃあ、部屋で待ってるわ」

　思った展開にならなかったオリビアは、バトワスとオリビアは同じ部屋では寝ていないので、そう言わないと関係は持てない。言い逃げして、もしも来なかったとしても、責めることが出来ると考えた。

　今日は無理でも、どうして来てくれなかったのか、来て貰うことが出来る。部屋まで来れば、きっとバトワスも男娼のこと出せば、私を引き留めようとするだろう。

　そうなれば、比べないと言いながらも、比べて煽ってもいい。ルルーリオのように満足は出来ないかもしれないが、疼きくらいは収まるだろうと考えた。

「はあ…また誘っているのか？男娼を呼べばいいと言っただろう」
「あなたと話をしたいのよ」
「話？何だ？ここでしなさい」
「部屋でしたいの」
「何のために？何の実りもない話だったら、両陛下にも話させて貰うぞ？それとも、君の父上に相談した方がいいか？」
「っな、私たちは夫婦じゃない！」

　オリビアはすぐに両陛下と言われることに、苛立っていた。

「君は自分のことしか考えていないんだな、調査もどうせ忘れていたんだろう？もういいさ、別の者に頼むよ」
「調査はしているわ」
「じゃあ、その結果を持って来てくれ。途中でもいい」
「まだ来ていないのよ」
「そうか、じゃあ、届いたら持って来てくれ」
「わ、分かったわ…」

　オリビアはこれ以上言っても、自分が不利になるだけだと、引き下がった。その夜も、体を疼かせながら、一人で眠るしかなかった。

　バトワスが駄目ならと、ルルーリオは無理でも、ランク下げれば男娼を呼べるのではないかと、憑りつかれた様に考えるようになっていた。

「ランクを下げれば、男娼を呼べないかしら？」

　その言葉に侍女はあからさまに顔を顰めることはしなかったが、心の中では深く眉間に皺を寄せた。

「ランクを下げて、申請されたらいかがですか？」
「ランクを下げたらどうなるのかしら…」

　侍女は質問されているとは思わず、何も答えなかった。

「ねえ、ランクを下げたらどうなるの？」
「私は存じ上げません。詳しくお聞きになりたいなら、娼館に問い合わせたらいかがですか？説明に来ていただけると思いますよ」

　申請書類を書くことがギリギリくらいで、男娼のランクのサービスについてまで、侍女が知っておく業務ではない。

「あなたが聞いて来てよ」
「業務外でございます」
「っな、一般的にはどうなのか聞きたいのよ！」
「男娼を呼ぶほどの贅沢は出来ませんので、存じ上げません」
「まあ、そうよね。困ったわね」

　侍女は別に困るようなことはないと思ったが、オリビアにとっては何よりも大事なことになっていた。

　ランクを上げるならともかく、下げて変な男娼が来たら嫌だった。せめて、ルルーリオと同程度でないといけない。

　仕方ないので、実家に援助を頼むしかないと考えた。しかも、男娼を呼ぶなどと分かれば、怒られてしまうだろうが、用途は伝えなければいい。

　早速、父に手紙を書き、お願いをした。思ったよりは少なかったが、お金は届けられて、これで呼べると胸が高鳴った。

「このお金で、ルルーリオを呼んで頂戴」
「予算内でというお約束ですので、違反になります」
「…え、自分で支払うって言っているのよ！」
「許可が下りているのは、予算内でということですから」
「え？どうしてよ…」
「私は決まりに従うだけです」

　ようやくルルーリオに会えると思ったのに、無理だと言われれば、ますます呼びたくなっていた。