魔術師セナリアンの憂いごと

第２６話

偽りの女７（リアーシュ王国）

「真か？」
「はい、私も同じ色でございます」

　陛下は答えた瞬間に、右手を上げてセナリアンを呼び込んだ。

「魔術師殿！お願いします！」
「はい、承知いたしました」

　セナリアンは既に三人とは離れた位置に立っている。魔法省から来てもらった魔術師だと紹介をした。

「私の妻はかっこいいな～」「凛々しいな」

　リスルート殿下とマージナルは、その様子を優雅に見ている。

「色を戻しなさい、それはあなたの生まれ持った色ではないでしょう？」
「私は産まれてから、ずっとこの色でございます」
「いいえ、自分で戻さないのであれば、強制的に戻しますよ？」
「止めてください、変な魔術を掛ける気でしょう！止めてください！」

　セナリアンは無視して、強制的に魔術を解除すると、髪の毛はダークグリーン、瞳はオレンジに戻り、まさにパンプキンヌという色味になり、ピンクのドレスが全く似合わない出で立ちとなっている。

　ちらっとリスルート殿下とマージナルとジョンラを見ると、またも口元を抑えることになってしまっているが、皆に注目されていないので、大丈夫そうである。

　陛下も顔面の力を使って、頑張って耐えている。

（お洒落パンプキン…）

　思わずセナリアンは四人に送ってしまい、三人は吹き出したが、陛下は凄まじい形相で、睨んでいた。

　髪の毛に気付いたパンプキンヌは、これは勝手に魔術を掛けられただけだわと喚いたが、皆、嘘だったのねと口々に言い始めた。

　そう、綻びが出始めたのである。

「皆さんの前で（本当の名前を）言いましょうか？そうすれば、その色味からも、皆さまも事実だと受け入れざる得ないでしょう」
「止めてっ！」
「これがあなたの本来の姿です。どこが似ているのでしょう？全く似ておりません」
「ラピア、どういうことだい…」
「違うの、これは」
「（本当の名前を）呼びましょうか」
「止めてっ！」

　パンプキンヌにしか聞こえない音で（本当の名前を）の部分を話しているので、周りには気付かれていない。

「あなたは今となっては詐欺師しか使わない、言葉に魔力を乗せて、信じさせるようにしておりますね？」
「そんなことするはずないじゃない！」

　パンプキンヌは陛下にも丁寧に話していたように、侯爵令嬢に成りきっていたようだったが、急に金切声を上げた。

「しております、ヴァンヌ嬢に嫌がらせを受けている、突き飛ばされた、侯爵夫人に叩かれた、同じ父親を持つのだから、一緒に住むべきなのに住まわせてもらえない、ドレスも買ってもらえない」
「事実ですから！」
「そんな事実はありません。夫人は体調まで崩されているのですよ？正直、ここまで五月蠅いと嫌がらせくらいすればいい、突き飛ばして、叩いて、蹴り飛ばしてもいいと思うほどですが、侯爵家の方々はなさらなかった。優しい方々で良かったですね？一緒に住まう？ドレス？なぜ他人にしなければないのです？」
「ノアール侯爵の娘だから」
「いいえ、あなたは農夫の娘でしょう？」

　パンプキンヌに向かって、皆が、えっ農夫？農夫の娘なの？という声と、蔑むような視線が突き刺さる。

「農夫、立派な職業です。美味しい野菜や、穀物を育てて下さる、大事な職業です！馬鹿にするところではありません、感謝するところです」

　セナリアンもワイン農家であるため、農夫を貶すことは絶対に許さない。

「どちらにしろ、あなたは許可せず魔力を乗せて信じさせ、実害を出すのは罪ですから、あとは身分詐称、詐欺行為、あとは王家、侯爵家、伯爵家への不敬ですかね？」
「そんなこと、冤罪よ！」

　罪を犯していない意識などないはずだが、全身でパンプキンヌは否定していた。

「既に証拠は揃っております。そして、解けやすいですから、掛った者もあなたが離れれば、事実だと認めるはずです」
「そんなっ！ラピア、私にも掛けたのか！」
「そんなの掛けていないわ！」
「ヴァンヌ、私は騙されていた！すまなかった」

　クレバンは不味い状況だと気付き、咄嗟にパンプキンヌを引き剥がし、ヴァンヌを抱きしめようと前に出たが、おじ達に阻止された。