魔術師セナリアンの憂いごと

第２６話

偽りの女４（リアーシュ王国）

「調査が完了しました、確実に処罰が出来ます」
「ありがたい、面倒を掛けてすまなかった」

　友好国であるために、ヒューランジェ陛下もセナリアンの正体は知っており、ジョンラにも何度も会っている。

「いえ、えっと、あれ」
「セナ様、あら？」

　ジョンラは慌てて、事前に貰った書類を探している。

「少々、お待ち下さい」
「セナ様、ラピアです」
「ああ、ラピア、そうだったわね」
「珍しいな、名前を忘れたのかい？」

　ヒューランジェ陛下は、いつも落ち着き払っている二人が、慌てている様子に朗らかに笑った。

「えーっとですね、もう私たちはラピアと認識できておりません。偽名でした」
「なんと、名前を探っても、出て来ぬはずだ。して、何て名前なんだ？」

　セナリアンはいきますよと腹に力を入れ、両手を腰に当てた。

「パンプキンヌ・デア～ル！！」

「セナ様、言い方が寄っております」
「寄せたのよ、言ってみたかったの！」

　陛下はカッと目を見開いたと思ったら、みるみる口角を下げて、凄まじい顔になっており、そうかと言った後、ふっと笑って厳しい表情に変えた。

「そうか、パンプキンヌ」
「はい、パンプキンヌです」

　セナリアンとジョンラは、かなりパンプキンヌを多用して、口に馴染ませている。

「そうか、そうか、やっぱり駄目だ！ハハハハハハハハハハハ！！何だ、その名前！パンプキンの女王か！」
「我らもみごとにやられまして、やっと口に馴染んで来たところです」
「馴染ませんでいい！」

　馴染ませてもいいことなど、一つもなさそうではないか。

「いいえ、陛下。馴染ませないと、突如として笑いが湧き上がってくるのですわ」

　ジョンラも悲痛な顔で頷いており、随分振り回された状況が読み取れた。

「そ、そうなのか？」
「嬢を付けたり、様を付けたり、さんを付けたりする度に、私は何を言っているのだろうかという気持ちになるのですよ？おすすめは様です」
「パンプキンヌ様…ん、おっ」
「ほら？パンプキンを崇める新興宗教のようでしょう？」
「すまなかった…」

　まずは口に馴染ませなければ、きっと話を進めることは出来なかったのだろうと、陛下も強く理解した。

「パンプキンではなく、パンプキンヌというところが肝ですわ」
「だろうな、しかも家名がデアールというのが皮肉なものだ」
「ええ、他でも通用しますけどね」
「それで馴染ませ過ぎて、偽名の方を忘れたんだな」

　そうなんですよと言っていると、偽名の方がもう思い出せなくなっていた。

「あら、また忘れたわ」
「ん？儂もだな、これは何かの呪いではないか」
「そうだとしたら、素晴らしい出来ですわ」

　もちろんこれは呪いではない、パンプキンヌの威力が強いだけである。

「パンプキンヌは今は愚かな詐欺師くらいしか使わなくなった、相手を信じさせる魔力を乗せた言葉を使っております。ゆえに信じ込んでしまっているのです」
「だが、ラヴァン嬢は掛かっておらぬだろう？」
「ええ、自分より強い者には掛かりません。見抜ける者がいれば、違ったのでしょうけど、現行犯で視なければなりませんし、周りにはいなかったのでしょう」

　その場に鑑定が出来る魔術師が必要となり、出来る者は少ないので、掛かる掛からないは問わず、いなければ気付くことは出来ない。

「そういうことか、念のために聞くが、ノアール侯爵の子ではないのだな？」
「はい、勿論です。父親は既に亡くなっておりましたが、コールド・デアールという農夫でした。母親は生きており、会いに行って参りました」
「会ったのか？」

　セナリアンは、この数時間の間に母親に会いに行っていた。

「はい、娘は二年前に乗合馬車の事故で、亡くなったと思っていました」
「亡くなって？」

　名前が偽名なら捜索願が出ていても気付くことは出来なかったが、既に亡くなっていると思っていたならば、捜索願すら出ていなかったのかもしれないと思った。