魔術師セナリアンの憂いごと

第２５話

破滅を抱いて眠れ２（セントリア王国）

「誰だ？」

　さすがに近付き過ぎている様子に、声を掛けることにした。

「すみません、お気付きでしたか？怪しい者ではございません。お誘いに参りました。お食事を、ご」
「お断りします」
「こちらは、」
「アンデション伯爵家でしょう？馬鹿にしてくれたものね」

　セナリアンは非常に不快だと言う顔をして、ポンと消えた。そして、すぐさまシュサンル陛下に忠告を行った。

　翌日、陛下に呼ばれたエーランド・アンデション。アンデション伯爵家、長男であり、嫡男である。陛下から召喚状が届き、慌てて参上した。

「なぜ、呼ばれたか分かるか」
「は！申し訳ありませんが、分かりかねます」

　エーランドは、理由が分からないままであった。

「魔術師殿の後をつけたな、魔法省の者だと紹介があったはずだ。なぜそのようなこをした？」
「は！従者が声を掛けたことでしょうか」

　ノデュエルに声を掛けさせたが、不愉快だという顔で断られたことを聞いていたが、陛下に呼ばれるほどではないと思っていた。

「お前の指示なのは分かっている」
「申し訳ありません、話をしてみたかったのです」
「仕事をしに来て貰っているのだ、不快な思いをしたから、もう来ないと言われたら困る人材だ。討伐をお前が代わりに全てやってくれるのか？」

　確かに彼女の腕は素晴らしかった、だが陛下までも認識しているとは思っていなかった。エーランドは潔く謝るしか方法はなかった。

「申し訳ございません」
「分かるな？」
「はっ！大変、申し訳ありませんでした」

　エーランドは関わらないと誓ったが、その後、セナリアンが彼の前に姿を現すことは一度もなかった。

　それから十二年後―――。

　セナリアンはセントリア王国で討伐を終え、ジョンラと共に土産を物色に街を散策していた。魔道具店で、目を引いたのは、氷の出るマドラーであった。試せるとあったので、試させて貰うと、コップにゴロンゴロンと丸い氷が面白いほど出る。

「これは面白いわね」
「よろしゅうございますね」

　在庫を尋ねると、二十はあると言うので、全て購入することにした。

「いい買い物ができたわね」
「さようですね」

　商品を待っていると、セナリアンと同世代くらいの赤茶色の髪色を一つにまとめ、深い緑の瞳をキラキラさせた女性がやって来て、『マドラーを、お買い上げありがとうございます』と、頭を下げた。

「あなたが作られたの？」
「はい、全部購入して頂いたと伺いました」
「買い占めちゃって、ごめんなさい」
「いいえ、嬉しいです」

　彼女は歯を見せてにっこりと笑い、セナリアンも思わずつられて、微笑んだ。

「魔道具師ですか？」
「はい、生活魔道具を中心に作っております」
「とても面白くて、いい商品でした。とてもいい買い物が出来ました、ありがとう」
「こちらこそ、ありがとうございます」

　二人の関係はここで終わるはずだったのだが、翌日、セナリアンは魔物の後処理を終えて、魔道具師に再会することなった。ジョンラは本当に偶然かと疑ったが、セナリアンの穏やかな様子に疑った自分を恥じた。

「あっ、昨日はありがとうございました」
「あら、魔道具師さん」
「はい、ルディー・モスカと申します」
「私は魔法省の魔術師なの」

　名前は名乗らないという意味である。

「魔法省の方だったのですか！失礼いたしました」

　ルディーも理解しているようで、過剰に不味いと思い、ペコペコ頭を下げている。ただ、これが魔法省への普通の態度である。

　そこへ漆黒の髪色のゴールドの瞳の見目の麗しい男性がやって来て、親しげに頭を下げるルディーを覗き込んだ。

「ルディー、どうしたの？」
「イェスペル、昨日マドラーを全部購入して下さった方なの。魔法省の方だったのに、図々しく声を掛けてしまって、謝っていたところなの。ああ、また魔法省の方だと勝手に、申し訳ございません」

　ルディーは慌てふためいてしまっており、頭を抱えてしまっている。

「構いませんよ」

　セナリアンは全く不愉快な気持ちは持っておらず、穏やかに答えた。何か、企んでいるようなことがあれば、セナリアンが気付かないはずがないので、ジョンラも打って変わって、温かく見守っている。