魔術師セナリアンの憂いごと

第２２話

召喚姫８（アザンゼル王国）

「何か嫌な思いをしたのですか？」
「いえ、どこか森？みたいなところにいて、光が差していたから見に来たという人たちに助けられて、聖女様だと言われて、良くして貰ったんですけど」

　リスルートは事前に国賓級の扱いを受けて、最初は大人しかったが、図々しくなり、召喚姫状態だと、セナリアンから聞いている。

「酷いことをされた訳ではないのですね」
「はい、でも先程も言ったようにお見合いのようなものをさせられて」
「国の者と結婚が嫌だったのですか？」
「…はい、結婚はしたいけど、まだこの世界もよく分からないから、他の聖女様に会ってみたい、別の国に行ってみたいと行ったら、ここにも連れて来てもらって。住むならこの国がいいなって思ったんです。でも助けて貰った恩もあるし、どうしたらいいかと思って」

　なぜエメラルダ王国なのだ？友好国だったら、どちらにせよ、セナリアンが動くことになるため、話し合いを設けるしかないか。

「話の間に入る分には構いません」
「本当ですか！ありがとうございます」
「ただ当国に住むというのは、こちらとしても検討をしなければなりません」
「どこかで保護してもらえませんか？駄目ですか？」

　マージナルをちらちら見ているようだったが、マージナルは前は向いているが心は上の空だ。この会話をセナリアンが聞いているからである。

「施設はありますが…」
「聖女ですから、何か出来るんじゃないかと思うんですけど」
「元の世界に戻りたいとは思わないのですか」
「思いますけど、アザンゼル王国で出来ないって言われましたし」

　助けたという体にしているので、言わないだろうし、アザンゼル王国では出来るとも確かに思えない。それでも戻りたいとは言わないことは不思議に思っていた。

「戻りたくはないのですか」
「戻りたい気もしますけど、怖い気持ちもあります」
「こちらでも戻る方法を探してみましょう。今日はゆっくり休んでください」

　レイ・スズキはメイドに案内され、王太子は陛下と話して来ると出て行き、マージナルはスピナと戻ることとなった。

　スピナはマージナルより四つ年上で、一応は遠縁でもある。

「あの聖女様、あなたを狙っているんじゃない？ずっとちらちら見てたわよ」
「そこまで自惚れる気はないよ」
「言い寄られてばかりのくせに、良く言うわね」
「そんなことないよ」
「あるわよ！あなたのこと、気にしていたじゃない！結婚しても惑わせるのね、奥様が可哀想だわ」
「そんなことはないよ」

　マージナルは朗らかに笑っていたが、スピナの勘は当たっていた。

　リスルートが陛下と話していると、セナリアンが疲れたような顔でやって来た。

「どうだった？」
「いや、私はこういうことに疎いのですが、ファナが心眼を使うべきだと言って見たら、またアレですわ。マージナルとお近づきになって、この国で初めての聖女として崇められて、結婚したいって思っているようです」
「ははは」
「もう笑うしかないな」

　三人の乾ききった笑いが木霊するも、正直、皆の意見は面倒。それに限る。

「さて、どうしますかね。どうしたいか聞くのはいいですが、要りません」
「ああ、要らぬな」
「長く滞在させない方がいいと思います。年を誤魔化すような性格ですし、ここにいるのは危険です」
「誤魔化しておったのか？」
「若く言っても異世界ならバレないと思っていたようです」

　レイ・スズキはアザンゼル王国で年齢を聞かれて、二十九歳だと自覚していたにも関わらず、二十二歳と嘘を付いた。

「私は年齢が視えるので、分かりませんけど、殿下はどうでした？」
「見えなくもないが、二十九歳の方が納得するかというところだろうか」

　全く見えないということではないが、二十九歳と聞いていた後だったので、二十二歳の方が違和感があった。

「まあ年齢はいい、誰が諫める？」
「魔術師団が出てきていますので、コルロンドの魔術師か神官という扱いで私が話しましょうか」
「神官の方が良いかもしれぬな、神官ならアザンゼル王国にもおるであろう」
「では、神官で」
「夫の美貌のせいでもあるしな」
「それは完全にとばっちりですわ、夢を見させてアザンゼルに返しましょう」