魔術師セナリアンの憂いごと

第７話

悪魔でもかまわない８（イバンナ王国）

「ま、まさか、あの女が！あれは、あの者が盗みを働いて」
「茶番はもういい。ジニーさんをお前が殺し、イッツ一家は側近であるピーターとレミジオに、ジニーさんは冤罪だったかもしれないと唆して、自殺に見せかけて口封じさせたことは分かっている。前王に許可を貰って、二人は拘束して、今は牢屋だ。ジニーさんの冤罪と違って、ちゃんと証拠もある」

　王太子は側近に別に犯人がいるかもしれないと、自殺させてしまったからには、廃嫡になってしまうかもしれない、すまないと謝って、二人に行動を起こさせたのだ。口封じのためではあったが、また見られた時の保険に真犯人だという枠を作るためでもあった。

「父上、本当ですか」
「ああ、記録された映像を見せてもらった。ジニーというメイドは無理矢理、クレーザに毒を飲まされて殺され、家族はクレーザの側近二人が拘束した上で、家に火を放っておった…」

　さすがの王も目を見開いて、息子であるはずの王太子を見つめた。

「あ、あれは、折角のオーレリーとの蜜月な時間を邪魔したのだから」
「大切な時間であるのなら、血の繋がった妹である王女と情事を楽しんでいたと、皆になぜ言わない？処刑する必要はなかっただろう？」

　オーレリーは考えることに飽きたのか、キョロキョロしている。

「それは、公に認めている国はないからだ」
「お前は禁忌だと認識しながら、犯したのであろう？なぜお前が裁かれず、ジニーさんが裁かれなければならない？」
「私は尊いゆえ仕方ないのだ」
「尊いから許されるべきだと？」
「ああ、その通りだ」
「十三歳の月のものが始まったばかりの子を弄って、孕ませることが尊い者がするべきことなら、手本にするように国民に知らせてはどうだ？」
「私とオーレリーは特別だから許される」
「ならば特別な発表しようではないか、諸国にも私から招待できるぞ」
「そのような軽いものではないのだ、尊いがゆえ、発表するようなものではない」

　全く話にならない。自分と妹を何だと思っているのか。

　元々、イバンナ王国ではサファイアが産出されていたが、王太子は変成岩にサファイアを次々と発見。他国に輸出することで、利益を増やした。そして、税率を下げたり、貴族や民に事業や修繕などに還元し、国を豊かにしたとされている。

「魔術師殿」

　前王は首を振り、もう埒が明かないと判断した。

「フローレス国王、もう一度結論を」
「クレーザは廃嫡後、生涯幽閉します。もう遅いですが、メイドは冤罪であったことを謝罪します。王女は子のことがありますゆえ、早急に考えたいと思います」
「ありえません！王太子はどうするのですか」
「公爵がおる」
「従兄弟じゃないですか、しかも私より優秀な者はおりませんよ」
「黙れ！ありえぬのはお前じゃ！」
「魔術師様、お腹の子は無事、生まれるのでしょうか？」

　口に出したのは前王妃だった。もう吐き気を通り越したのであろう。老け込んで、全体的に真っ白である。

「まだ何とも言えない、今のところ、育っているとしか言いようがない」
「魔術師様はどう見ますか、生まれて来るべきか」
「私も考えた、禁忌とされているだけで、他の子と何も変わらないかもしれない。しかし、この国以外にも過去に王家や高位貴族が血を重んじ過ぎ、血が濃すぎた影響なのか、途中から育たぬか、生まれても身体が弱いことが続き、見目も大きく違うという子がいたのも文献に残っている。この国もそうだろう？だが、生まれて来ない方がいいというべき存在はいない、もし判断を下せるとすれば、人ではないのだろうな」
「運命…」
「ああ、親の運命を背負わされた子。こればかりは私には判断できぬことだ。天に任せる」
「…はい」