【完結】愛とは呼ばせない

番外編１

ミサモエス・ラーダ１６

　既にミサモエスの除籍は済ませたが、離縁も親戚に譲るにしても、先にミサモエスを修道院に入れてから、問題ないとしてからにしなくてはならない。

　両親も同席しているが、話が進まないため、黙っているように言ってある。

　おそらく、家族全員が集まるのはこれで最後になる。

「ミサモエスには伯爵家を抜け、修道院に行ってもらう」
「嫌よ、どうして私がそんなところに行かなくてはいけないの！」

　部屋に閉じ込めていたが、憔悴した様子もなく、健康そのものだ。ミサモエス以外が、食事を摂るのもままならず、今後のことを考えて、眠れない日々を過ごしているというのに皮肉なものだ。

「あなたは妃殿下に暴言を吐いていたのでしょう、何度も何度も」
「でも、あれは皆していることじゃない」
「皆？どういう意味？」
「自分の恋人には牽制するものでしょう？」

　三人にはミサモエスは信じられない存在となっていた。気持ちの悪い生き物、それが妹だということに吐き気がした。

「これで薬物をやっていないとは…狂っているんだな」

　ユアラノンは遠いこともあって、あれからミサモエスに会っておらず、呆れたように口にした。

「もういい、王族への不敬。それだけでも責任を取らねばならないのだ」
「だから謝るって言ってるでしょう！」
「お忙しい妃殿下にお前のために取る時間が無駄だ」
「何よそれ、偉そうに」
「私たちもお前の全員責任を取って、離縁する。何もしていない私たちも、妻にも子どもにも会えなくなる。私など生まれていないのに、既に会えないんだ。それがどれだけ辛いかお前には分からないだろう」
「…どういうこと」
「ミサモエス、あなたのせいで離縁するの、ソースルもユアも」
「…嘘でしょう」

　さすがに事の重大さを感じたようだが、もはや今さらミサモエスに言葉が届くとは、三人も期待していない。

「謝るわ、謝れば王太子妃なんだから、広い心で許さないと恥ずかしいことよ、そうよ、そうでしょう？」
「いいや、もう結論を話しているだけで、決まったことだ」
「それほどまでのことをお前はしたんだよ、謝れば済むと思っているからあんなことを言ったのか」
「だって悔しかったんだもの。皆に憧れられて、羨ましがられる王太子妃なんて…私にピッタリなのにって」
「代理のことは…」「父上！それはもう！」「お父様！」
「代理？」
「それはいい」

　父上は黙っていろと言っただろう、代理なんて聞いたところで無意味だ。

「代理って何？」
「王太子妃殿下の罰は、自分の代理に指名することだったそうだ」

　ミサモエスが面倒なことを言い出すに決まっているから、話す気はなかった。マリスアルとユアラノンにも一応は話したが、絶対にそんなことはさせられない、ユアラノンに至っては殺してでも行かせないと言っていた。ミサモエスには話す必要がないと判断していたのに、どうして父上は余計なことを言うのだ。

「勿論、受けるわ。殿下が指名してくださったのでしょう？やっぱり、私のことを想っていたのよ。だから言ったじゃない」
「はあ…指名できるのは王太子妃殿下だけだ、だから指名したのは妃殿下だ」
「えっ、どうして…」

　なぜ妃殿下が私を指名するの？優しいことなんて言ったこともないのに。どういうつもりなんだろうか。

「お前が王太子妃に相応しいと何度も言ったからだ！」
「それで私に譲る気になったってこと？」
「そうじゃない、ただの代理だが、妃殿下の代わりをするということだ」
「何それ、でもいいわ。代理でも」

　代理をして認められれば、王太子妃になれるかもしれないってことでしょう。ようやく分かったのね、何度も言った甲斐があったってことじゃない。どうして早く言わないのよ、離縁だなんて脅して、やっぱり皆、意地が悪い。

　案の定の展開に、三人はさらに呆れるしかなかった。