夜の声

二年目

215

　シャワーを浴びる。それだけで疲れが飛んでいく気がした。生理は来ていない。最近柊さんには会えていない。だから明日は柊さんも楽しめるのかもしれない。
　気が遠くなるほどいつも絶頂に誘ってくれる。だから彼にも気持ちよくなって欲しい。それだけだった。
　藤堂先生に呼び出されて教室に帰るといろいろと聞かれたけれど、本を探していたということだけ伝えた。それくらい誰でも出来るよねぇとみんなで言っていた。向日葵だけは「気をつけて」と言ってくれる。向日葵はなんだかんだで心配してくれるのだ。柊さんのことは当初反対していたけれど、自分の年上の彼氏が思った以上に長続きしていることから、年上の彼氏も悪くないと思っているのかもしれない。
　だけど私は柊さんが年上だろうと、年下だろうと、同級生だろうときっと彼を好きになっている。
　ん？
　シャワーのお湯と混ざって、下に赤いものが混ざっている。
「あーあ。」
　私はため息を思わずついてしまった。連絡しないといけないな。出来なくなったって。

　いつも木曜日は私のバイトが休みなので、いつも時間をあけてくれていた。だけど今日は用事があると言って会えなかった。ヒジカタコーヒーのことを相談したかったけれど、仕方ないか。まぁ自分のことだしな。柊さんに相談してもな。
　文化祭の準備を終えると時計を見る。十七時。結局文化祭の出し物は「創作昔話「白雪と七人の小人たち　現代版」」と言うなんかよくわかんない話になった。

”義母「インターネットで調べましょ。この世で一番美しい女性は……と……ん？何ですって？まぁ。あのハリウッドの女優ですって？あんなの整形に決まってんじゃないの。削除。削除。それ以外で。と。」

　白雪「お義母さん。何しているの？」

　義母「ぎくり。いやぁね。白雪ちゃんったら。まだ起きてたの？こんな遅くまで起きてたら、肌に悪いわ。おっぱいも成長しないのよ。あんたも、あたしみたいに玉の輿に乗りなさいな。」

　白雪「玉の輿？お父さんとお義母さんって愛し合って結婚したんじゃないの？財産目当てだったの？きー（怒）許せなーい！」”

　まぁ。そんな感じの話。まぁ、ちょっとずつ意見を出しながらだから、つじつまの合わないこともあるだろうけど、それは目を瞑ってもらおう。素人の作った脚本だもの。
　靴箱へ行き、携帯電話を開いてみる。そこには母のメッセージが入っている。
”帰りにゴミ袋買ってきて。”
　コンビニでいいか。そう思いながら靴を履いた。そして帰ろうと、玄関をでたとき、私は金色の髪の人を見た。ん？この学校にこんな人いたっけ？
　その人は校舎裏に回っていく。私もそれを追いかけていくと、その人はある程度のところで足を止めた。
「竹彦君？」
　竹彦は前に見たときよりも髪が伸びていた。金色の髪は、もう目を覆うくらいになっている。そのお陰でピアスは目立たなくなってる気がするけれど。
「どうしたの？」
「……君に話があってね。」
「携帯でも良かったのに。」
「携帯越しで話せないことだから。」
　何なんだろう。私は少し気になりながらも、彼を見上げる。
「単刀直入に言う。僕もあまり時間がないから。」
「ん。」
「……百合さんが戻ってきた。」
「百合さんが？」
　目の前が真っ暗になりそうだった。少しよろけ、それでも足を踏ん張る。自分の足で立たなきゃいけない。
「一時帰国だ。すぐに戻るらしい。」
「何で今更この国に用事があるの？まさか……柊を？」
「違うみたいだ。ヒジカタコーヒーに用事があるらしい。」
「ヒジカタコーヒーに？」
「あぁ。コーヒーの本場のような土地に住んでいるんだ。どうやら彼女が選定して、コーヒーの豆を輸入しているらしい。前は彼女の弟がしていたことだけど、弟は今年帰ってきてこっちでの受け口になっている。」
「……茅さんのことね。」
「それから、その豆をいち早く仕入れているのが「窓」。」
「葵さんのところに？」
「あぁ。どちらにしても、ヒジカタコーヒーの用事でこっちに帰ってきている。」
「……。」
「最近柊さんに会ってる？」
「会えてない。今日も……会うと言っていたけれど……。」
　イヤな想像しかできない。やだ。夢が現実になりそうで。
「桜さん。」
「ごめん。何でもないの。教えてくれてありがとう。」
「大丈夫？」
「信じてるから。」
　信じていると何度も言った。でもこの時ほど頼りない「信じてる」があっただろうか。

　ゴミ袋を買って帰ったのが奇跡だった。ふらふらと帰ってきた私を、母さんは驚いたように見ていた。
「顔色悪いね。どうしたの？お腹痛いの？」
「うん。ちょっとキツくなった。」
「そう。鎮痛剤飲む？」
「食べてから飲むから。」
　私はそういって、自分の部屋に戻った。こんな時でも自分がイヤになる。
　心配させてはいけない。だから本音は言わない。
　私は好きに、いつでも泣くことは出来ないのだ。
「桜。あたし仕事行くね。カレー作ってあるから、柊さんが来たら食べてもらってもいいし、持って行ってもいいわよ。」
　堪えろ。涙を流してはいけない。
　ドアを開けて、私は母さんに言う。
「柊、今日忙しいって。」
「そう。何してんのか知らないけど大変ねぇ。まぁいいわ。カレーだし、明日の方が美味しいかもね。」
　派手なワンピースを着て、彼女はバックを持って出て行ってしまった。その瞬間私の目に我慢していた涙がこぼれた。