狂━クルイ━

消失

彩香

「ねえ、さやかちゃん。一緒に帰ろ」
　たしか、幼稚園の年長さんの時だったと思う。初めて優奈と話した。
「え……ゴ、ゴメン！」
　引っ込み思案な性格は今も昔も変わらない。でも、当時は挨拶すら出来ないような子供だった。
　それなのに優奈は何度も私に話しかけてくれた。そのおかげで、私と優奈は友達になれた。
　それからは━━楽しかった。毎日優奈と遊び、話し、一緒に帰った。でも、何か満たされないものがあったのも事実。
　小学校にあがり、いろんな人と知り合った。
　そんな中、優奈が友達をつくり、3人の仲良しグループができた━━見かけ上は。
　実際には、その娘が社会的地位を確立するためだったらしい。
　そんな関係が長続きするはずもない。いつの間にか関係は崩壊していた。
　私と優奈は今まで通りだったが、いつしか私たちは新しい友達を棄てていた━━いや、棄てられていた。
　そんな時に私たちは何を感じたか。その娘は既にクラス内での一軍だったから、何も思わなかっただろう。優奈は友達と思っていた人に裏切られてしばらく悲しんでいた。私は━━嬉しかった。トモダチでもないヤツとのつまらない関係が途切れたのだ。肩の荷が降りた気がした。
　それから数ヶ月後━━優奈の祖父が死んだ。私も優奈もとても悲しかった。それなのに、周りの大人は1週間もすれば何も無かったかのように働いていた。
　それを見て私は悟った。人間は『機械』だ。
　何かのイベントがあれば、それに応じた反応を示すが、そのイベントが終われば作業に戻る。その繰り返し。
　私は、そんな人生はいやだ。あまりにつまらない。
　そうだ。それなら『機械』じゃない『私』を作ればいい。世間で騙られている『人間』を。
　次のイベントまで、この機械は電源を切ろう━━