オタわん〜オタクがわんこ系イケメンの恋愛レッスンをすることになりました〜

15.メッセージのススメ

「おやすみなさい」

　そうそうに寝る支度をすませ、お母さんとお父さんに声をかけて自分の部屋に行く。真っ暗な中をそのままベッドまで進み、バフンと前向きに倒れこんだ。くるりと半回転して上を向き、暗闇を見つめる。

　だんだんと目が慣れてきて、ぼんやりと見えてきた天井を、意味もなく見つめ続けた。

　その時。

　右手に握りしめていたスマホがブブブブッと震えて、メッセージの受信を告げた。すぐさまタップしてメッセージを表示……したい気持ちを抑えて、ホーム画面だけを表示する。

　そこには待ちわびた「安達唯斗」の文字が。

　けれど、ここですぐに開いてはいけない。送ったばかりのメッセージにすぐに既読がついたら、重い女と思われる。と、なにかの少女漫画で学んだ。

　そこで私は、ゆっくりたっぷり六十秒数え、それからそっと画面をタップした。唯斗くんからのメッセージが、ぼうっと暗闇に浮かび上がる。

［恭子ちゃん、映画観にいく話だけど、『フラッシュ・エッジ』とかどうかな？］

　連絡がきただけでも嬉しかった気持ちが、その文面にさらに高揚する。気になっていた『フラッシュ・エッジ』、唯斗くんも観たいと思ってくれたんだ。私たち気が合うのかも。

　テンションが上がり、すぐに返信しようとしている私を、もう一人の私が止めた。

　そんなに早く返信したら、メッセージ待ちわびていましたって感じで、やっぱり重くない？　さっきせっかく我慢したのに。

　考え直した私は、再びゆっくりたっぷり六十秒数えてから、返信を打った。俳優さんが好きで～と打ってみて、なにか違うなと消す。女優さんが好きで～と打ちかけて、それもやっぱり消した。気が合うね、の一文は、入力する前に思いとどまる。

［『フラッシュ・エッジ』、いいね。原作が好きで、私も観たかったんだ］

　結局出来上がったのは、こんなシンプルなメッセージ。こんなに短い文章なのに、おかしくないか三回も見直して、送信ボタンを押す。送った後にもう一度、変じゃなかったか見返していたら、すぐに既読がついた。

　唯斗くん、もしかして返信を待ってくれていたのかな。

　内心喜びながらも、慌ててメッセージの画面を閉じる。唯斗くんからの返信がきた時に、すぐに既読をつけてしまわないように。

　ブブブブッ

　間もなくスマホが震えて、返信が届いた。またまた六十秒我慢……できずに、四十秒くらいで画面を開いてしまう。

［やった！　楽しみにしてる。この映画、キャストも楽しみだよね。それからね、水族館なんだけど、蒼太と春香ちゃんと、四人で行こう！］

　すぐに返してくれたことは嬉しかった。唯斗くんも、キャストが楽しみなんだっていうのも、一緒だなって嬉しくなった。

　けれど、そのあとの内容に戸惑う。

　蒼太くんと春香、ということはつまりカップルと行くわけで、それってなんだか、ダブルデートみたいじゃない？　もちろん、私たちは付き合ってないし、下見で練習だけれど。さすがにちょっと、それは気が引けるというか、なんというか。でも……。

　だめ？

　上目遣いで目をうるませ、首をかしげる唯斗くんの姿が思い浮かぶ。

　自分で勝手に想像した唯斗くんにすら、私は弱い。だって、なんか可愛い仔犬みたいで、弟みたいなんだもん、仕方がない。

　誰にもとがめられていないのに、私は自分で自分に言い訳をする。それから平静をよそおってメッセージを送った。

［了解！　楽しみにしてるね］