戦場でネクタイを締めて

戦外

戦う紳士

「黒船がきたぞー！」
　時刻は零時。江戸は黒船の奇襲攻撃を受けていた。
「くっ、七英雄様はまだなのか！？」
　三時間にも及ぶ戦闘。
　さすがに全員の顔に疲労が浮かんだそのときだった。
「遅くなりました、七英雄が一人、隼　千影見参」
　男たちの後方から声がした。
「こ、この声は！」　
　その男は現代でいうスーツを着ていて、とても戦いに赴く格好ではなかった。だが――
「千影様がいらしたぞ！」
「やった！　これで勝てる！」
　皆の疲労しきった顔に希望の光が宿った。
「では･･････参る！」
　千影は戦場へ飛び出した。
　この戦場は今、軍服を着たアメリカ兵25人の手で翻弄されていた。
「ハハハッ、弱すぎだな、これが日本の力かよ？」
　機関銃を片手に余裕の表情のアメリカ兵は、何かが接近してくる音を聞いた。
「ん？　なんだ？」
　とりあえず銃身を音のする方向に向けた。
「我らが国土を踏んだからには、生きて帰れると思うなよ」
　千影が、無謀とも取れるような速度で突っ込んできた。
「敵だ！　撃ち方初め！」
「「「「「イエッサー！」」」」
　バララッ！　機関銃が一斉に火を吹いた。
「ハハハッ、やったな」
　きっと突撃してきた男は、蜂の巣だろうと誰しもがそう思った。だが――
「グハッ！？」
　急にアメリカ兵の一人が倒れた。
「ジョニー？　どうし･･････お前！　なぜ生きている！」
　千影は生きていた、しかもスーツには傷も、汚れひとつない。
「こんなもんか？」
　千影が手に握るのは、だらりと垂れたネクタイ。この時アメリカ兵は、皆、千影の奇妙な格好に驚いていた。
「そうか、お前が七英雄か」
　隊長が納得したようにつぶやいた。
「確かに強い。だが、所詮は東洋の島国のサムライ！　この近代兵器の前には手も足も出まい！」
「そうかも知れないな。だが、俺はお前らを･･････殺す！」
　千影はネクタイを鞭のように構えた。
「ハッ！」
千影から放たれたネクタイは、意志を持っているかのような動きをし、アメリカ兵の一人の首に巻き付いた。
　ゴキリ、鈍い嫌な音が響いた。
「うわぁぁぁぁ！」
「おい！　撃つな！　撃ち方止」
「はいさようなら」
　千影のネクタイにより、隊長は首を落とされた。
　これにより統制のとれなくなったアメリカ兵たちは、戦場の紳士に殺された。