大江戸・淫ら鬼喰らい師 -さね吸い祓い奇譚-

21.仕舞い

「あ、あ、あ、あ、あ、あ」
　
　万之介は何度も何度も精を放っていた。
　万之介は鬼狂を抱いた。
　陽根は、鬼狂の肉裂に挿入され、湿った音を立てる。

（あ、何度……　何度放っても、あああああ）

　腰が止まらない。
　己が剛直が衰えることを知らず、幼い肢体を貫いていた。

「ふふ、際限ないのぉ。それほどまでに、良いか？　あうッ」

　先端が深いところに刺さる。
　鬼狂も、悦楽の声を上げた。

　ふたりは何度も交わり、溶け合うほどに一体となっていた。

　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇
　
　静寂の中にあった。
　深夜――
　万之介がその動きをとめたのは深夜になってからだった。

「中々の男よ……」

　鬼狂は隣で寝る万之介の頭を撫でた。
　小さく唇が動いた「さらば」と言ったのかもしれないし、そうでないのかもしれない。
　万之介は、どこか遠くに衣擦れの音を聞いた気がした。
　自分が起きているのか、寝ているのか、そのことを考えることすらできない朦朧とした中であった。
　気だるく、全身が甘く痺れ、動くことができなかった。

　気配が動く。
　鬼狂だ。
　鬼狂が出て行こうとしている。
　それが分る。
　分るが、どうにもできなかった。
　夢なのか現実なのかもわからない。
　ただ、行かないでくれと願うしかなかった。

　鬼狂を止めなくては――
　と、思う。
　思うが、指一本動かすことができなかった。

　気配が消えた。

　万之介の部屋から鬼狂の気配が消えていた。
　甘い香りだけを残し、鬼狂はいなくなっていた。

　　　　　　　　◇◇◇◇◇◇
　
　夜光が川辺を照らす。
　川が黒く不気味に光っていた。
　
　まるで、重さを感じさせない歩みで鬼狂は歩を進めた。
　ふわりと風が吹き、鬼狂の髪を舞わせる。

「法越――」

　鬼狂は月明りを背後にする影に向かって言った。
　黒い影は七人を数えた。

「どうやら、ここらでけりをつける必要があるようですね」

「そのようじゃの」

　法越と呼ばれた影の前にすっと他の影が立った。
　六人の影――

「反魂の術で、どれほどの者を蘇らせた」

「武蔵坊弁慶」

「源為朝」

「塚原卜伝」

「足利義輝」

「佐々木小次郎」

「宮本武蔵――」

　影となった六人が名乗った。
　鬼狂の唇が釣りあがり、笑みの形となる。
　妖艶であり、狂気を帯びた笑みだった。

「なかなか豪の者をそろえたではないか……」

「これで、貴女を手に入れれば完璧でしょう」

「それは、無理じゃな」

「無理ですか」

「法越よ、ここらで仕舞いじゃ」

　鬼狂は宙に身を躍らせた。
　
「応ッ！」

　六つの影が同時に動く。
　黒い影が交差する。何度も、何度も――
　血の匂いがあたりに満ちてきた。

「何度でも殺す！　法越よ、何度でもだ！」

　鬼狂の叫びが月明りの下に響いた。

――完――