蒼の魔法士

蒼の魔法士-本編-

Seg 02 魔の途を知る者 -01-

　腰こしまでなびく銀の髪かみに、すらりとした細身の体、透すき通とおるほどきれいな肌はだの女性だった。

　白のスーツから覗のぞく赤い立て襟えりのブラウスが印象に残る。背丈せたけはユウよりも頭二つほど高いようだが、大男のせいで小柄こがらに見えてしまう。

　そして、ユウが最も惹ひかれたのは彼女かのじょの瞳ひとみであった。

　漆黒しっこくを閉とじ込こめたような黒い瞳ひとみを見ただけで、力が抜ぬけるような、脳が溶とけてしまいそうになる。

　それがまたなんとも心地ここちよい感覚であった。

「……え？　だ、誰だれ？」

　ユウの問いに、彼女かのじょはクス……と笑えみを見せる。

　しかし、その口から出てきたのは、
「うっわ礼儀れいぎ知らず。三日三晩昏睡こんすい状態になってた人の、恩人への第一声がそれ？
　まずは状況じょうきょう確認かくにんでしょ？　『助けてくれたのはあなたですか？』って。
　それが、『誰だれ？』だって？　じゃあまず君が名乗りなよ、君、誰だれ？」

「え？　は？」

「うわ～、自分の名前も言えないの？　最っ悪！」

　驚おどろくほどの悪口でまくし立てられた。

　先程さきほどまでの笑顔えがおはどこへやら。
　美しい顔は口の端はを引き下げ、不機嫌ふきげんな表情になってユウを見下ろす。

「なるほどなるほど。それが君がしつけられた礼儀れいぎというわけ。なんとも世間知らずな礼儀れいぎだ。君なんて助けなければよかったよ。ああ、僕ぼくはなんて愚おろかなことをしてしまったんだろう。ねぇ、木戸きど？」

　女性は、後ろに控ひかえた大男を木戸と呼んで見上げた。彼かれは、頷うなずくこともなくただ立っている。

　口に針ありとはこのことである。
　初対面にもかかわらず悪意のある物言いと刺々とげとげしい言葉。見た目の美しさと違ちがい、かなり性悪しょうわるだった。

「ボ、ボクはちゃんと兄にいちゃんから礼儀れいぎを教わっている……と思う、ます！　あいさつはちゃんとするよう言われてるです！」

「言うだけならオウムでもできる。その挨拶あいさつを、今まさに、ここでしていないじゃないか」

「うぐ……！」
　正論のはずなのに、言い方のせいで納得なっとくできずユウの顔がゆがむ。半ばヤケクソで自己紹介しょうかいをする。

「あいそれはすみません！　助けてくれてありがとうございます！
　ボクは春日かすがユウと申します！　差さし支つかえなければあなたのお名前を教えていただ……痛ぁっ！」

　ビキリッ、と軋きしむ音がユウの体から響ひびく。

「ああ、そういえば君、肋あばらが折れているらしいよ。大声だすと響ひびくから気を付けなきゃ」

　――早く言ってほしかった。

　体に激痛が走る。

　彼女かのじょの言っていることは本当らしく、ユウは胸元むなもとを押おさえてうずくまる。

　包帯を巻かれている感触かんしょくから、骨折以外にも負傷を、しかも結構な深手を負っているようだ。

　女性はチョン、とユウの額を小突こづく。
　軽く押おされただけなのに、強い力で押おされたようにベッドに戻もどされた。

「でも、ちゃんと言えたじゃないか、えらいえらい」

　彼女かのじょはにっこり微笑ほほえんだ。
　手のひらを返したような笑顔えがおで、ぽんぽんと頭を撫なでる。
　正しいことができた子供を褒ほめるような仕草だ。

　ユウは最初こそキョトンとしていたが、彼女かのじょの笑顔えがおと頭頂に感じる優やさしい感触かんしょくで一気に顔が真まっ赤かになった。

　彼女かのじょはユウの寝ねているベッド脇わきで、足を揃そろえて姿勢を正す。
　右手を後ろに回し、左手を優雅ゆうがに腹部の前に当ててゆっくりと頭を下げる。

「それじゃ、はじめまして」

　やわらかい微笑ほほえみは、彼女かのじょの持つ美貌びぼうをさらに強調させた。

「僕ぼくの名は東条とうじょうミサギ。君のことは、君の兄上から聞いて知っているよ。春日かすがユウ君」