【完結】婚約破棄されたから静かに過ごしたかったけど無理でした -番外編-

『カトリーヌ・フォンタナーとクラウス・フォンタナーの話①』

――ずっと流されて生きてきた。何を決めるのにも、いつも他人に決められていた。


しかれたレートで、しかれた相手と、しかれたルールの中でしか生きられなかった。
だから、私ずっと流され続けていた。
でも……今は違う。


「カトリーヌ」


最愛の夫であるクラウス。彼は私を愛してくれる。大切にしてくれる。そして、私の意見を聞き入れて尊重してくれる。
クラウスは私を流さないでいてくれる人だった。だから私は彼を愛し……彼も私を愛するようになったのだろう。


最初出会った頃とは考えもつかないほど、私は幸せな日々を送っている。だってまさかクラウスと結婚するだなんて夢にも思っていなかったから。
……今思えばクラウスと結婚したのは自分の意思ではなく、これもまた他人に流された選択だったと思う。


自分の意思で選択する権利も、決定権も私にはなかった。でも、この選択肢は間違っていなかったと断言できる。
だってクラウスは私を見てくれるから。私の意見を尊重してくれるから。
そして何より、私を愛してくれているのだから……。


これ以上の幸せはないし、私はこれからもクラウスと共に人生を歩んでいきたいと心の底から思っている。だから、この件だけは意図的に流された。


否、意図的だなんて計算高く言うのは変かもしれない。……でも、結果としてそうなってしまったのも事実だし。


「お母様っ」


タッタッタと後ろから駆け寄る音が聞こえた。私はゆっくりと振り返る。


「あら、どうしたの？アル」


息子であるアル・フォンタナーは今年で五歳になる。アルは優しく、それでいて強い子に育っている――と思う。親バカかもしれないが、私はそう確信している。


「お母様、ここの部分教えてほしいです」


アルは私に本を見せてくる。私はアルの隣に座り、そう言った。キラキラした目で私を見ているアル。世の嫌なところを知らない可愛い我が子。


私の選択が間違っていなかったかどうかは分からない。でも、クラウスと出会い、アルを授かったことに関しては間違いではなかったと胸を張って言える。
だってこんなに可愛くて愛おしい我が子がいるのだから。


「アル様！勝手に出られては困りますっ！」


バンッと扉を勢いよく扉が開き、教育係のメイド――マーヤが焦りながら部屋に入ってきた。


「申し訳ございません。奥様……！」


「マーヤ。私は大丈夫よ」


申し訳なそうに頭を下げるマーヤに私は優しく声をかける。
マーヤは一年ほど前まで私の身の回りの世話をしてくれていたメイドだ。彼女はとても優秀なメイドで、私の信頼している侍女でありアルの教育係でもある。


「ごめんなさい。マーヤ……」


しゅんとした表情でマーヤに謝るアル。マーヤはうっと言葉を詰まらせ、


「べ、別に怒っていません。ただ、勝手に部屋から出られては困りますので今後はお気をつけください」


とアルに言い聞かせるマーヤ。その頬は若干赤みがかっていた。五歳児にたじたじになっているマーヤは何だか微笑ましい。
アルはそんなマーヤの心情などつゆ知らず、


「ありがとう！マーヤ。大好き♡」


小悪魔。そんな言葉が似合いそうな笑顔でマーヤに抱きついた。マーヤの頬は更に赤みを帯びていく。アルはそんなマーヤの頬に手を当て、 パチンとウィンクをする。
……うん。我が息子ながら末恐ろしいわ。将来有望ね。色んな意味で……。
私は心の中でそう呟くのと同時に、


「カトリーヌにアルに……マーヤ？」


不意にそんな声が部屋の入り口から聞こえてきた。
声のする方を見ると、クラウスが不思議そうに私達を見ていた。


「だ、旦那様！お、お帰りなさいませ！」


マーヤは慌てた様子でクラウスに挨拶をする。マーヤは慌ててアルを引き剥がすと、アルは不満そうに頬を膨らませた。
……前々から思っていたけども、アルってマーヤのこと好きよね。
アルは基本的には誰にでも礼儀正しく接する良い子だけど、マーヤに対してはより甘えん坊な気がする。


……まぁ、アルも五歳だし、お姉さんに憧れる時期よね。まだ恋愛的な意味の好意ではないはず……ない、よね？そんなことを思いながら私はアルとマーヤのやり取りを見ていた。