【完結】婚約破棄されたから静かに過ごしたかったけど無理でした -番外編-

『レオナルド・オルコットの話②』

――その日、俺は運命の人と出会った。


「レオナルド様？」


キラキラと輝く銀色の長い髪に、空のような青い瞳を持ち、透き通るような白い肌を持つ美しい女性に出会った。


「貴方は………」


緩やかに心臓の音が鳴り響くのを耳にしながら、俺は彼女を見つめた。
彼女は俺を見て優しく微笑むと、小さく口を開く。


「すみません。まさか、レオナルド様だとは思わなかったものですから……すぐ出て行きます」


そう言うと彼女はすぐに立ち去ろうとする。よく見たら瞳に涙が溜まってるし、足取りもおぼつかない。そんな彼女を見ていたら放っておけなくなり、思わず彼女の腕を掴んだ。
すると彼女は驚いたように目を大きく見開く。そして、恐る恐るという感じでゆっくりとこちらを振り向いた。


「君は何で泣いているんだ……？」


こんなことを聞いてどうするべきなのだろう。だけど、このまま彼女を放っておくこともできなかった。しかし、彼女は少し困ったような顔をして俺を見る。
その顔はとても可愛くて、何故か胸の奥が高鳴るのを感じた。
だが、彼女は首を横に振ると小さな声で呟く。


「そ、そのレオナルド様が……気にする必要はないです……」


その言葉に、何だかムッとした。確かに俺は次期国王だし、小さいことは、いちいち気にしてはいけないかもしれないけど……それでも、目の前で女性が泣いていて何もしないというのは男としてどうかと思うのだ。


「………れ、レオナルド様……」


潤んだ瞳でこちらを見上げる彼女にドキッとする。頬を赤く染めて上目遣いをする姿は、とても愛らしくて……つい抱きしめたくなってしまう。


「（あぁ、ダメだ！落ち着け……！いや、落ち着けるわけないだろ！？）」


煩悩退散、煩悩退散、煩悩退散！！ とにかく落ち着こうと思い、深呼吸を繰り返す。そして、何とか落ち着きを取り戻すことができた


「――それで君はどうして泣いていたんだ？」


訳を聞くと、彼女曰く、彼女は婚約者に浮気され、婚約破棄を言い渡されたらしい。だから、泣いていたということだった。……なんだか、デジャブを感じる話だった。だって俺もそうだったからね……


しかし、俺の場合は、地味な婚約者だったし妥当な婚約破棄だったけども、彼女が婚約破棄されるのは理解できない。だってこの子は美人なのだ。こんな子を婚約破棄なんてありえないだろう。


一体、どういう経緯があって、婚約破棄に至ったのか……それが気になった。なので、事情を聞き出すためにも、俺は彼女とお茶をすることにした。


△▼△▼


「――なるほど。つまり、婚約者の浮気現場を目撃してしまい、それが原因で婚約破棄されたということなのか……」


「ええ。本当に酷い話ですわ……確かに私は、地味で目立たない女かもしれませんが…」


地味で目立たない………？いやいや、そんなこと絶対にありえない。彼女は美しいし、目立っている。目立たないはずがない。だって、俺の心臓がこんなにも高鳴っているのだから。


「地味で目立たない女なんかじゃないよ。君は」


「………え？」


「君はとても美しいし、輝いて見える。俺が今まで出会った中で、一番可愛らしい女性だ」


「ふぇ！？」


俺の言葉に彼女は驚いたような反応をする。そして、みるみると顔が赤くなっていった。
あぁ……可愛いな……それに綺麗だ。
こんな綺麗な人が俺の婚約者だったら良かったのに。マリー・アルメイダのときは、失敗だった。本当にわがままな女だったからな……


でも、今目の前にいる彼女は違う。マリーとは比べ物にならないくらいに輝いているのだ。
そんな彼女と婚約できたらどれほど幸せだろうか？俺は、気づけば彼女の手を握っていた。すると、彼女はビクッと肩を震わせるが――。


「俺……実はさ、今の婚約者に……浮気されたんだ。その時、すごく惨めな気持ちになって……凄く悔しかった。こんな男に負けたなんて思ったら悔しくて仕方なかった……」


スラスラと出てきた嘘に自分でも関心しながら俺は彼女に――。


「今の婚約者と婚約破棄したら……俺と婚約して欲しい」


そう言っていた。