【完結】君の隣で息を吸う

三話

私――高宮杏奈は親友である清水沙織以外に友達がいない。別にいじめられているわけじゃない。ただ単に私が自分から距離を置いているだけだ。


故に――。


「えー。清水は今日は風邪で休みだ」


つまり、沙織がいないと、私は必然的にぼっちになってしまう……というわけだ。


「…………」


先生の言葉を聞いて、私は頬杖を突きながら窓の外を見る。そこには綺麗な青空が広がっていた。


「（あ～……早く終わらないかしら）」


沙織がいないと面白くもない。学校に来る意味がないし……はぁ……


「（帰りにポカリとか買っていこっと）」


と、私はそう思った。


△▼△▼


――体育は1番嫌いな時間だ。これは沙織がいるとかいないとか関係ない。運動音痴の私にとって、体育の時間は苦痛以外の何物でもないからだ。特に嫌なのは……


「二人一組になれー」


これだ。ペアを組む相手がいない私にとっては地獄に等しい時間だった。とゆうか、今って偶数だっけ……奇数だっけ？奇数だとしたら余るよね……うわぁ、最悪。
そんなことを考えている間にも、次々とペアが作られていく。まぁ、もうしょうがない諦めて先生と組む覚悟をしようかな。


そう思っていると――。


「ねぇ。高宮さーん。ペア組まない？」


クラスメイトの女生徒が声をかけてきた。……そのことに少しだけ驚く。だって今まで誰にも誘われなかったし……それにこの女子の名前は確か……


「鈴木さん……」


体操服に刺繍された名前が無かったら危なかったかもしれない。しかし、鈴木さんは気にした風もなく、


「ねぇ。組まない？」


再度問いかけてきた。……どうせ、ペア組まないといけないんだし、ここで断ってもしょうがないわよね……。


「…いいけど」


「じゃあ決まりね！よろしく！」


そう言ってニッコリと微笑む鈴木さん。…久しぶりかもしれない。沙織以外とまともに会話するのは……と、悲しいことを思いながら鈴木さんとペアを組んだ。