僕とシロ

82. ミュウ

　あれから僕たちは、シロと共に魔獣まじゅうが進行している各地を廻り、大森林の方へ押し返していた。

　具体的には、魔獣たちの先頭に回り込んで シロが威圧いあつをかけ敗走させていたのだ。

　それから ”ミニ龍” をクロナたちへ預けた後、2日かけて『青の岩場』からアズライト鉱石をせっせと ダンジョン・スパンク へ運び入れていた。

　といっても、僕とシロ 両方のインベントリーを使用することができたし、持っていく場所はダンジョン間の ”地脈” の上までで良かったのだ。

　そして3日目の午後。ここ ダンジョン・サラ にみんなを迎むかえに来たのだった。

　僕が海の家に入っっていくのが見えたのだろう。クロナをはじめ、エマ、ポンタ、ミニ龍とみんなが集まってきた。

　ん、キリノさん？

　中のちゃぶ台で、練乳たっぷりの氷イチゴを食べていたよ。

　コリノさんは冒険者なので、1人でリマの町に残っている。

　「カルロ様、お帰りなさいませ！」

　と、クロナは頭を下げて挨拶あいさつをしてくれる。――嬉しそうだ。

　――ひしっ！

　これはエマである。

　後ろからは、ポンタに乗ったミニ龍も一緒に追いかけてきていた。

　……なるほどな。

　これなら、”はいはい” しかできないミニ龍も普通に移動することができるからね。





　そしてエマは、ミィー、ミィー、鳴いているミニ龍を両手で抱えあげると、

　「カルロ兄さま、『ミュウ』はとっても可愛いのです。エマが育ててもいいですか？」

　「へっ、育てる。エマがか？　それに、もう名前まで付けたのか」

　「ダメですかぁ～？」

　ううっ。……誰だよ！　エマに『上目づかい』なんか教えたのは？

　僕はクロナを見た。……普通だな。

　って、ことは。振り返ってキリノさんを見た。……確定！

　キリノさんはスプーンを前に突きだしニヤニヤしていた。サムズアップのつもりだろうか。

　「ダメですかぁ～？」
　
　うううっ。なんという破壊力はかいりょく！　――あざと可愛い！

　「み、みんなに手伝ってもらって、大事に育てるんだぞ」

　「やたっ！」

　まあ、実家の方が目立たなくて良いかもな。

　アズライトは向うに運んであるし、温泉もある。エマと泥風呂で遊びそうだが……。





　さてと、後はこれだな。

　「エマ、『ミュウ』を連れておいで。この台の上に乗せるんだ」

　「はーい、カルロ兄さま。これで良いですか？」

　「いや、逆だ。仰向あおむけにな」

　「おし、では、始めるぞ」

　ミニ龍の『ミュウ』は訳もわからず仰向けにされ、うねうねしている。

　「よしよしミュウ。少しの間 大人しくしているんだぞ」

　僕はミュウの体を触診しょくしんと鑑定を使いながら調べていく。

　う～ん、退化たいかではなさそうだ。後ろの腕が有るべき所には鱗うろこが無いな。

　つまり、生まれ持っての奇形きけいなのだろう。

　さて、上手くいくと良いが。前には腕が生えているのでイメージはつけやすいか。

　……よし！

　「シロ、いくぞ！　リカバリー！」

　”リカバリー” が発動したと同時に 腕の有るべき箇所かしょは眩まばゆい光につつまれた。

　そして光が、じわじわと体に吸い込まれていく。

　すると 、さっきまで存在しなかった二本の腕が、始めからそこにあったかのように生えていた。

　ミィー、ミィー、

　ミュウは、鳴きながら元気よく4本の腕を動かしている。





　ふぅ、どうやら上手くいったようである。

　「ほれっ！　もう、行っていいぞ」

　ミュウの体を腹ばいに戻してやった。

　「あー、浮いたー。ミュウちゃんスゴイ！」

　喜んでいるエマ。

　ミュウの方も、まだ体の制御せいぎょがうまく利かないようだ。おたおたしながらエマに向かって飛んでいる。

　ただ、今回の ”リカバリー” 使用において、僕はとんでもない事をやらかしているのだが。

　この時点では、まだ知る由よしもなかった。

　そのあと僕らはというと。

　エマの希望で、各階層に下り駄菓子だがしやスイーツ集めに精を出し。

　夕刻には、リマの町の領主邸へ足を運んだ。





　大人数で押し掛けてきたにもかかわらず、快く夕食をご馳走ちそうしてくれた。

　そして、食事の後は 待ってましたとばかりに応接室へ呼ばれた。

　僕は用意してもらった客室にみんなを残し、シロだけを連れて指定された部屋を訪たずねた。

　「カルロ卿きょう、今回はお疲れ様。無事に帰れてよかった」

　「恐れ入りますフランツ様。この度は大事な時に留守をしてしまって心苦しい限りです」

　「いやいや魔獣の進行もこれからが本番だからね。それに、南の草原ではとんでもない魔獣がいるそうじゃないか」

　「本当に心配したんだからね！」

　いやいや、そんなことヤローに言われても全然嬉しくない。

　「そうですか、ご心配をおかけました。そして、やるべき事も やってきましたよ」

　「やるべき事って、具体的には何をやってきたんだい？」

　「はい、端的たんてきに言ってスタンピードを起こしたと思われる起点きてんとなった脅威きょういの排除はいじょ。それから、出てきた魔獣の大森林への追い戻しです」

　「ま、まさか本気で言っているのかい。ちなみに脅威とは何だったの？」

　「龍でした。鱗が青いヤツです。今回、時期が早かったのは卵の孵化ふかが原因だったようです」

　「おそらくですが、卵が孵かえるのをちょくちょく見に来ていたのかもしれません」

　「ということは、龍が2匹に増えるのかい？　それは大変じゃないか！」

　「大丈夫です。排除済ですから、何も問題ありません」

　「じゃあ何かい。その龍たちは始末したのかい？」

　「いいえ、こちらの事情をわかって頂きました」

　本当の事を報告しているのに、何故なぜわかってもらえないんだ？

　フランツ伯爵はくしゃくと僕は しばらくのあいだ堂堂巡りどうどうめぐりを続けた。






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通常の龍は基本は3本指である。そして、さらに強い龍になると前の腕だけが4本指となるのである。しかし、今回の「ミュウ」の場合はカルロの強い思いで前後共に4本になっているのである。（汗）