僕とシロ

マネキネコ

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31.　気まずい

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　そして、出ました玉手箱♪……ではなく、「銀の宝箱」何が出ますことやら。

　まあ、大方は決まっているんだけどね。

　このワクドキのアンリエッタ王女に、わざわざ水を差すこともないだろう。

　「じゃあシロ、おねがい」

　なぜ、シロに？　と思うだろうが、宝箱には結構トラップがあったりするのだ。

　まあ、そんなものはダンジョンに聞けば分るのだが、なんとなくシロの役目になっているのだ。

　すると、シロがトトトッと宝箱に寄っていき、右前足でパカッと開けてくれた。

　みんなで近付いていき中身を確認する。

　銀の宝箱の中には3点のアイテムが入っていた。

　鑑定しながら取り出していくと、中級ヒールポーションが１本、シルバー・ブレスレット（知力+5）が１個、２０㎝角の麻袋あさぶくろ（マジックバッグ小小）とでた。

　タハー、何百年たっていても変わんないのね～。

　まあ、文化もさほど発展してる訳ではないから、これで良いのかもね。

　中身は鑑定結果を伝えながら、すべてアンリエッタに渡した。

　ええっ、いいの、いいの、と首を振って見回す姿がとても可愛かったが、これは彼女が一人で勝ち取ったものだからな。

　これは昨晩のこと。

　クルーガー王国での、最後の夜だからと……。

　アンリエッタ王女のたっての希望により、王太子殿下おうたいしでんかが出席される晩餐ばんさんに呼ばれることとなった。

　僕の席は左側の上座かみざにアンリエッタ王女殿下、そして右側にセーラ第4王女が座っている。

　普通では有り得ない席次なのだ。

　しかし、端すみっこに座っていた僕を、このふたりが無理やり席を作って、

　「「ここよ！」」と言われてしまえば逆らう事なんてできないのだ。

　ほーら見ろ、王太子殿下と王太子妃おうたいしひ様が不思議そうな顔をなさっているじゃないか。

　ところで、王太子殿下って名前なんだっけ？

　ええーと、たしか虫を寄せつけないような…………だめだ。

　いきなり連れて来られたとしても、めちゃ失礼なヤツだよな。最悪、シロに聞くか。シロなら遠隔からの鑑定もできるからな。

　そのシロだが、右側にお座りしており、僕とセーラに挟はさまれるかたちになっている。

　さっきから、ニコニコ顔のセーラに背中を撫でられっぱなしだ。

　まあ、頭の上にはピーチャンが居るからな。

　晩餐も終わりに近づき、各自が立ち上がり飲み物をもっての懇談こんだんへ移った。

　僕らは隅のほうで、いつものようにセーラと遊んでやっている。

　しばらく、みんなで遊んでいると、

　「あら、ホントにセーラ様と仲良しなのね～」

　声を掛けてきたのは、え～と、ロイド様。ロイド太子妃殿下だ。

　僕が貴族礼きぞくれいを取ろうとすると、持っていた扇子を出してそれを止められた。

　「この場は身内しかいないの。礼は今度いただくわね」

　それでも、しっかりと腰を折り、

　「お初にお目にかかります、カルロ・ジ・アストレアともうします」

　と、短く挨拶はしておいた。

　「まぁ、あなた立派ね～。カルロですね、覚えました」

　「はい！　光栄に存じます」

　と、返したその時であった。

　ピーチャンたちと遊んでいたセーラが、急に胸を押さえて倒れこんだのだ。

　「「セーラ様！」」

　慌あわてて駆け寄る、お付きのメイドたち。

　多数の人が寄りつき、この場はにわかに騒然そうぜんとなった。

　おそらく、シロが掛けていたヒールぐらいでは間に合わなくなったのだろう。

　隣りの休憩スペースにある、簡易かんいベッドにセーラは寝かされた。

　お付きのメイドが、医師を呼びに走る。

　苦しそうなセーラ。このままでは間に合わないかもしれない。

　現在、ここに居るのはロイド太子妃と僕、お付きのメイドが1名である。

　仕方がない。僕は外のホールに居るシロをこの部屋に召喚しょうかんした。

　「今から、僕がセーラ様の治療ちりょうをおこないます。大丈夫ですから、しばらくそのままで」

　「ちょ、ちょっと、お待ちなさい！　あなたは何を…………」

　周りにいる者、皆が硬直こうちょくする。シロが威圧いあつをはなったのだ。

　これで、しばらくは動くどころか声も出ないはずである。

　僕はシロを隣に呼んだ。

　左手をシロの背に置き、右手をセーラの胸に当てる。

　鑑定で病巣びょうそうや弱い所を探っていく……。

　ふんふん、なるほど。やはり心臓だな。あと、身体の弱い原因はおそらく肺はいだろう。

　左の肺が機能不全きのうふぜんぎみだ。これでは辛つらかっただろうな……。

　よし、まずは肺だな。生まれつき弱いみたいだから、キュアやヒールではダメだよな。

　「いくぞシロ。―――リカバリー！」

　どうだ、鑑定！　セーラの顔がいくぶん和やわらいだ……よし。

　「シロ、次は心臓だ。―――メガヒール！」

　「身体全体に―――キュア！」

　最後のキュアは感染症かんせんしょうに対して、用心のために施ほどこした。

　これで、万全のはずだ。あとは落ちた体力を取り戻すだけだな。

　しばらくしたら、元気いっぱい遊べるようになるだろう。

　そのあと僕は、すぐ部屋に戻った。何故なぜかって、

　その……ロイド太子妃とお付きのメイドさん、揃そろってお粗相そそうを。……ねっ。

　もちろん、シロに浄化じょうかしてもらったからキレイにはなったけど……。香りというか、匂いがねっ。

　ほら、治療を優先させたから……ごめんなさい！

　もちろん、ロイド様もメイドさんも、それについては触れないし触れてはいけないのだ。

　その夜は、なにかお咎とがめがあると思い、しばらく待機してたのだが、結局は何も音沙汰おとさたなかった。

　そして、なにくわぬ顔をして朝食を食べていたのだが。

　そんな僕の元へ、とある人物が近づいて来たのである……。

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セーラちゃん助かって良かった～。えっ、鍛えろ！何のため？念のため！？　でも、エマちゃんとキャッキャやってるところ見たいかも……。あ、そうそう。年齢ね、アンリエッタ16歳、セーラ3歳、ロイド27歳、ダン・プノドア75歳、コルベール60歳、ティルク不詳、アンのメイド・マニラ33歳。

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