タライ落とし

タライ 五個目

────７月15日（土曜日）　午後７時57分

　また土曜日がきた。明日は休みだ。

　だが、僕はそんな休みをネトゲ三昧で終わらせようとしている。

　ふと、思い出したように、僕はスマホを取り出した。

　友達と夏休みの予定を決める相談をしなくてはならなかったため、僕は、友人の『佐藤一樹さとうかずき』のスマホに電話をかけた。

「一樹？」

「なんだ、正人」

「夏休み、どうする」

「ああ、そうだな。亜人ゲッターの聖地を整地しにいくか」

　つまらないオヤジギャグが混じっていた。これさえなければ、女子にも持てるルックスの持ち主なのだが……。

「最後のは聞かなかったことにしておくよ。それなら、ＳＳレ亜人（レアと亜人を合わせた語）の《九尾の狐》が出る神社いきたいね」

「じゃあ、８月ごろがいいな。新しい亜人が配信されるから、それも、狙おうか」

　亜人ゲッターとは、今流行のスマホゲームのことだ。ゲームはＧＰＳと連動していて、亜人がリアルの様々な場所に出現するようになっている。その亜人をスマホで捕まえて、育成したり戦わせて遊ぶゲームだ。

　亜人といっても、ほとんどが動物の亜人だ。犬や猫、きつねやたぬき、鳥や熊などが擬人化されたキャラクターが多い。アップデートでそのうちモンスター系も配信されるらしい。

「いいね、じゃあ、他の亜人の場所は一樹にまかせるよ。神社だけはいかせてね」

「ああ、わかった。神社だけにアジンジャー（亜人と神社を合わせたおやじギャグ）なんつって…………（ゴーン……バタッ）」

「変なギャグ言うなよ……。何か落ちたような音聞こえたけど、なんだったんだ？」

「……………………」

「おーい…………あれ、聞こえないのか……ま、いいか。じゃあまた明日」

────７月15日（土曜日）　午後８時２分

　スマホの通話を終了した。


────７月16日（日曜日）

　日曜日はネトゲ三昧だった。


────７月17日（月曜日）

　僕は、目の下にクマを作って学校に登校した。

　教室にはいると、なんだか騒がしい。一樹はまだ席にいないようだ。やつもネトゲ三昧で寝てるのか……？　まあ、そんなことを一言でも言えば、一緒にするなと罵倒されそうだ。

　担任の先生が、朝のホームルームに来た。なにやら、落ち込んでいる表情だった。

「おはようございます。今日は皆にお知らせがあります。クラスメイトの一樹君が、意識不明で病院に搬送されたそうです。なので、しばらくはお休みということになります」

　先生は、残念そうな顔で説明をした。一樹が意識不明？　いったい何があったんだ？

　まさか、僕と電話をしていた時に倒れたのか……！？