海のこと

03 ー slowly ー

13-2

　
「ぎゃって。生きてますよ、お疲れ様です。すみません、ちょっとだけお邪魔します」

彼の声がする。班の周辺が少しざわつく。
何だ、突然どうした。何しに来た……。
全身が固まって、声の方を向けない。

「何なんすかそのカッコ」

その声に、え、と一瞬顔を上げる。

彼が、柔らかいグレーの、細身のスーツを着て、すらりと立っている。

「……」

いつもはカジュアルなジャケットやセーター、パーカーや、見慣れたジャージ姿……それでも、着崩す感じではなく、どこかキチンとした姿勢の良さがあって、自分とは全然違うなと思った。

けれども、そうしてスーツなど着られると、本当に、全く別の世界の人に思えた。

「何ってこういう格好もするんで、今の部署」

「なんかマトモ～」

「え、でもいいんじゃないですか。素敵ですよ」

「はは、僕もたまにはマトモな振りを……あ、どうも、ご無沙汰しています」

彼は後任の班長の姿を見つけて、挨拶をする。

「お疲れ様です。どうしました」

「すみません、ちょっと探しものしてまして、前のデスクに忘れたかと思って」

「何でしょう？見つけたらグループメールに上げときますけど」

「ファイルなんですけど、水色の……」

「おー、はんちょーじゃん。また飯食いに行こうよ」

「あまりゆっくり出来ないけど、食堂でよければ」

「この後喫煙室寄ります？」

「ごめん、今日まだ出掛ける所あって……あ、大丈夫なので、仕事続けてください。お騒がせしてすみません」

何だかんだ、彼の周りに人が寄って来て、賑やかになる。みんな、フロアが変わってから会えていなかったり、スーツ姿が珍しかったりで、遠くから手を振ってる人もいた。

「……」

海はそれを見ない振りで、黙って作業を続けた。

沢山の人に囲まれてニコニコしている彼を、少し前まではこの作業所の中で班長としてやっていて、見慣れていたはずのその姿を、どうしてか、今は見ていられなかった。

格好のせいじゃなく、いつも会って、食事をしたり、部屋で話をしたり、公園を送ってくれたりする人とは、別の人の様に思えた。

どうしてだろう。
あれが元々の、普段のあの人だ。
自分だってそういう姿を今まで見て来たのに。


楽しそうなみんなの笑い声がうるさくて、一人になりたくて、見ていたくなくて、モニターだけに集中する。
忘れ物でも探し物でも何でもいいから、もう、さっさと自分のフロアに戻ってくれと思った。


何の感情だろう。
何だろう、これ。
それが何だか嫌だった。


変なの。
変な感じ。
こんなの今まで無かった。無かったから、わからない。


肩が冷えて、急に冷たくなって、上着が欲しいと思った。