海のこと

03 ー slowly ー

8-1

　
微妙な言い方をされ、班長はソファの隣に少し間を置いて座る。
距離はあるのに、海は身体を固くして、端に寄ろうとする。

「そんなに緊張しないでいいから」

緊張させているのは自分が動いたからで、それを少し申し訳なく思う。

仲直りした夜、躊躇いながらも、手を伸ばして、そっと触れて来た冷たい指先。
その精一杯の勇気を嬉しく、愛おしく思い、もっとそうして欲しいと思った。

今はその指も微かに強張って、けれど何でもない振りでソファの上に置かれている。
細い肩も首筋も、曲線が無いみたいに張り詰めている。
屋上にいる時は、並んで座っていてもこんな感じじゃないのに。

そんなに怖がらなくてもいい。
少しずつ慣れていってくれれば。
その練習の為に、家に来てもらっている部分もあるのだから。


「こうやって、うちでゆっくりしてもらうのも、久し振りだね」

「……ああ……、そう、だっけ……」

「この前に来てもらった時は、君は……ちょっと変だった」

「うん……」

海は下を向いて、その時のことを思う。
悩んでいた頃だ。

あの時は、実体の無い「心」というものに酷く不安を感じて、たまらなくなって逃げ出してしまった。
手を伸ばせば、掴めるものが、いつでもそこにあったのに、ただ怖がっていた。

簡単な事だ。
けれど、その簡単な事が、俺にはわからない。
あとになってみれば、どうしてそこで悩むのか、どうしてそこでそんな風に間違えるのか、馬鹿みたいに思うだろう。
けれどその時は本当に分からなくて、本当に悩んで、混乱していた。

知らない事が、知ってはいけないもの、恐ろしいものに思えて、手を出しかねる。

何が正解かも分からない。これから何が起きるのか知らない。

それが自分一人の事ではないから余計に、全てを迷わせる。

どうしたらいいのか、教えてもらえれば、その通りにするだろう。
分からない事は、分からないから、知らないから恐ろしいのだ。

だから。

少しずつ、知っていければ、教えてもらえれば、怖くなくなるのだろうかと思ったから……
今日、またこの部屋に来てみたのだ。


何も分からなくても別に構わないと思っていた。
自分の事も分からないのに、他の事を知る気も無かった。

何も無くたって、ただ生きて、何処かで死んでは行けるだろう。
今まで、習慣のようにそう思っていた事への、少しの変化が起きた。
それは大きな冒険心であり、探究心のようでもあった。


ここに来たら、
この人の傍にいたら、
自分はどうなるだろう。

変わるだろうか。
変わらないだろうか。


変化する事は、こわい。
小さな変化でも、
自分にとって無くても良かった事が起きるのは、ただ不安と恐ろしさしか無い。


けれど、自分がどうなるか、興味がある。
この人は、きっと怖くないと思ったから、そんな気にもなったのかも知れない。
　

「もう二度と来てくれないかもってあの頃は思ってたから、今、嬉しいよ」

班長は隣で屈託なく笑う。

何の価値もない自分に、そんな事を言う人がいる。本当に不思議だった。
この人のこの変な、俺への興味のおかげで、少しだけ。
ほんの少しだけ、自分がここに生きていていいのかも知れない、と思えた。