海のこと

02 ー he ー

15-1

　
華奢な食器は排水の金属にぶつかり、チリン…と涼しい音を立てて薄手の部分がカケラになって散った。

「あっ……」

茫然としてそのキラキラの破片を見つめ、それから青くなって、取り戻したいように、割れた本体と、欠け落ちた破片に手を伸ばし、急いで拾い集めようとする。
まるで、すぐにくっ付ければ元通りになるとでも思い込んでいるように、必死に。

「あの、あ、すみません、これ…」

「危ないからいい」

大きな声で制止すると、海はびくりと身をすくめ、手に持った本体の鋭くなっている部分が、破片を拾う左手の甲をスッとかすめた。
彼はウッと小さく呻いて、そのまま凍りついたように動けなくなり、青白い手の甲には線を引いたように、じわりと血が滲み出す。

「ほら馬鹿、もうそれ置いて。手、貸して！」

班長はその手をぐいと引っ掴んでガラスを手離させ、破片が入っていないかと、少しの時間水流で洗い流す。
海は反射的に抵抗するが、構わず洗い続けるうちにやがて大人しくなった。

そのまま茫然と立ちすくむ男の服を引っ張って、なんとかソファに座らせる。
酷くショックを受けているような様子だ。

「大丈夫だ、深くない。太い血管も切れてない。手、肩より上にあげといて」

そう言ってから虫眼鏡を使って傷口に破片が無いのを改めて確認し、ティッシュでしばらく押さえさせて止血してから、大きな絆創膏を貼った。
海はその間、手首を掴まれてもずっと大人しく我慢して、下を向いていた。

「あのグラス結構薄いから、深く切れたかと思った。くっつくまでしばらく手の甲突っ張るけど、そのうち治るよ」

「…すみません…」

「大した事なくて良かった。貧血する奴が怪我するなよな」

ふう、と隣に腰掛ける。
海はずっと下を向いて、膝の上で、怪我をした手を握り締めている。

「すみません、割って、しまって……」

「ああ、まあ仕方ない、まだ1個あるからいいよ。僕もビックリさせて悪かったんだ」

「弁償、します」

「いいよ。昔買ったものだし」

海は、はっと顔を上げる。

「昔…？」

「ああ、うん。もう何年か前」

「…もう手に入らないもの？」

「どうだろうなぁ。旅先で買ったから、店がまだあれば…」

旅先と聞いてまた下を向いてしまう。

「何か…思い出があるもの…？」

「…うん、まあ、けど言ったって、前の…」

おっと、とそこで口をつぐむ。

というか、……ああ、君は、それを気にしてくれているのか…

……思い出が、記憶に残る大事なものが、そこにあったのか、という事を。