癒しと毒の融合愛◆◆心の逃げ場だけでいいのか？久遠の愛を誓う物語◆◆ 【完結】

part 16-13

持って来た着替えの中から、七分袖のカットソーとピンクブラウンのキャミワンピに着替える。ストラップで長さを調整しようとモゾモゾと直していると、先に着替え終わった龍之介が

「ん、どのくらいだ？」

とストラップに長い指を掛けた。

「くるぶしまであるのを、足首がちょっと見えるくらい」
「ん」

すぐに少し短くしてくれた龍之介は

「これ、脱がしやすいな」

とストラップを落として見せる。

「そっ、そういう感覚で誰も着てないと思う…よ？」
「俺は紗栄子が目の前にいたらそういう感覚に襲われる」
「襲われないでっ…今はみんなをお待たせしてるよね？」
「自分達のペースで食堂を使っているから大丈夫だ」
「そうなの？」
「一斉に食えるほどのスペースでもないしな。正月のように揃って食うのは広間で、毎日は自由にしてる」
「合宿とか修学旅行じゃなくて日常だからか…そうなんだ」
「見たら分かる。行くぞ」

龍之介は私と指を絡めて廊下に出ると、さっきの方向に戻る。途中で曲がりながら

「この小さな中庭の向こうに食堂、手前のここにトイレ。この階段を上がれば組員たちの部屋」

と説明してくれる。食堂に並んで洗濯などの部屋と奥にお風呂。

「ん、ここ」
「カレーの匂いがするね」
「よくある」

二人で一歩入った食堂は、騒ぎ過ぎることもなく、沈黙の空間でもなく、思った以上に穏やかな空気が広がっていた。

どうするのがいいのだろう。皆さん、普通にしておけと言われているに違いない。龍之介と私に会釈や“こんばんは”と小さく声を掛けるくらいで食べてる。

「こんばんは…はじめましての方がおられるので…上村紗栄子です。失礼します」

龍之介の手を離して頭を下げると

「「「こんばんは」」」「「「いらっしゃい」」」

と軽快な声がしたのでとりあえずはいいだろう。