婚約破棄された地味令嬢（実は美人）に恋した公爵様

72.ヴィルヘルム公爵夫人の不調

引越しに、結婚式、披露宴に、記念パーティー……二人を祝う為に他国からの来客……公爵夫人としての仕事の引き継ぎ王族としてのマナーの取得。


なのに、セイランの補佐としての仕事を一度も休まなかったエリスは忙しいを通り越して怒涛の日々を送っていた所為か近頃どこか顔色が悪く見える。


「エリス、やっぱり少し休もう？」

「ジョルジュ、大丈夫です。ありがとう」


笑顔が見られれば安心するが、やはり不安でもしもの為にエリスの侍女の中に医療の心得のある者を紛れ込ませた。


医者ではないにしろ、咄嗟の処置は間違わないだろうと。

大抵、夫人としての執務は邸内で行われるし、マナーの授業もセイランの配慮で王太子妃宮で行われる。

補佐の仕事も外出するものは余程の事がない限りは部下が行うのでとにかく咄嗟の処置のできる者を側に置いた。


「お願いだから、無理しないでね？」

「ええ、セイラン様ったら酷く過保護なんですよ」


そう言ってクスクスと笑う姿は心底楽しそうで、エリスがセイランに対してどれほど忠実で、この仕事に誇りを持っているのかが分かる。



エリスも晴れて、立場上は王族の妻もとい王族になるのでやっと、彼女の過去を引き出しに馬鹿にする輩は口を閉ざしたがそれでも人間関係なんてものはストレスが絶えないのが貴族社会だ。




「明日は俺の所に来てくれるようセイランにお願いするよ」

「秘書どころか、補佐を貸し出すなんて変ですよね」

「いいんだ、俺たちはもう家族なんだから」

「……そうですね」


心底嬉しそうな表情、エリスは俺と結婚したこともセイラン達と家族になった事も喜んでくれているようだった。


それに、俺たちの宮は其々比較的近くにあり俺だけじゃなくレイヴンもまた、陛下直属の仕事でどうしても信頼できる者だけでチームを組まないといけない場合はエリスやケールを招集する。


互いが互いを大切にすることは当たり前だが、貴族、また特に身内での争いが多い王族には珍しいことで、難しい事でもある。


「いつもありがとう、エリス」

「ジョルジュも……いつもありがとう」

いつもの口付けを交わして、惜しみながら身を離すといつもなら直ぐに背を向けてしまうエリスがぐらりと傾いた。


「ー！？」

「ジョルジュ……ごめ、なさ……っ」


すぐに抱き止めたものの、顔を真っ青にして辛うじて繋ぎ止めているのか視点の合わない目で必死に俺を探して謝っていた。


「大丈夫、大丈夫だから、エリス」


すぐに使いを送って休暇を貰うと、心配なので付き添う事にした俺にセイランからの使いはすぐに返ってきた。


しばらく休んでも良いことと、執務が片付き次第すぐにこちらに向かうとの事だった。


そういえば、近頃ときどき食事中に席を立つ事があった。

これ程ひどいものは初めてだが、眩暈が報告されたのも初めてでは無い。疲労だと思って時々無理に休ませてはいたが……


「何か、重病だったら……すぐに公爵家の医師を！」

「その必要は無い」

「レイヴン……！」

「気付かないようだったから、勝手に上がったぞ」

「ああ、申し訳ない……その者達は……！」

「そうだ、宮廷医を連れてきた。セイランが時間が先に空いたら早く行ってくれと騒ぐものだから急いだぞ……」

「ありがとう、レイヴン……！」


思い切りレイヴンに抱擁すると彼は嫌そうに眉間に皺を寄せるが、三回ほど背中でゆっくり叩かれた彼の手の優しさに「安心しろ」と慰めてくれているのが分かった。


「お前の取り乱す姿は初めて見たな」

「そんな事ないと思うけど……」

「まぁこんな分かりやすいのは初めて見た」

「……なんか恥ずかしいな」


落ち着かないので、そわそわと手を組み替えて医師の診察中であるエリスの部屋の前で待つ。


まさかこんな事に王太子である従兄弟を付き合わせる日が来るとは思わなかったが、心強い。

暫くして、医師達が出て来てとりあえずエリスは苦しんでいない事と今は静かに眠っていることが分かった。


そしてチラリとレイヴンの方を見てから、俺を見ておずおずと尋ねる。

「このままお話ししても宜しいでしょうか？」

「ああ、レイヴンさえ良ければ構わない。頼む」

「俺はお前が良ければ構わん」



宮廷医の口が開くのも、声が届くのもえらくゆっくりに思えた。

冷や汗が流れて、正直怖さもある。

（どうか、大した事ありませんように）


「心して聞いて下さい、閣下」


「エリス様はーーー」