おおかみ宿舎の食堂でいただきます

プロローグ

桜舞う炎

　桜が舞う中を、チャリチャリと小さな爪が掻く様な音がする。

　白磁の石畳の上を、銀色の狼の背に横乗りに座っている少女。

　少女が笑う。

「　ー……！　さくら、きれいね！」

　鈴を転がすような、可愛らしい声で少女は目を伏せる。

「ああ、今日は良い日になりそうだ。―……、桜日和だな」

　ザァ……と、風が吹き、言葉は上手く聞き取れない。
それでも、嬉しくて、自然と口元は笑っていた。

　気付けば、一人。
暗闇の中にポツンと立っていた。

　あの狼は、どこだろう？
あの人は……誰だっただろう？　思い出せない。

　あの桜は、あの白磁の石畳は何処へ行ってしまったのだろう？

　あの銀色の狼は、何処へ行ってしまったのだろう＿＿＿

　画面が切り替わる様に、別の場所へ画面が変わる。

　炎が舞う。
熱い、熱い、熱い＿＿＿誰か、助けて！！
悲鳴が辺り一面でしていた。

　燃える、遊園地。

　助けて、死にたくない！　熱いよ！

　手を伸ばした先に、黒い煤すすの木炭の様な人形があった。
見たくない。怖い。アレは何？　怖い。怖い。

　炎が揺れる。
白い、虎が、炎の中で、こちらを見ていた。
全身が炎で包まれた。
息を吸うと、喉がまるで一瞬で紙くずを丸める様にクシャッと鳴った。

「＿＿＿っ！！！！」

　悲鳴を上げて、飛び起きる。
心臓がバクバクと音を立て、全身から嫌な汗が噴き出していた。

「＿＿っ、はぁ、はぁ……夢、あれは夢。だって、私は燃えてない」

　それだけ呟くと、私は布団の上に倒れ込む。
いつもの夢だ。そう、子供の頃から見る、嫌な悪夢だ……