黒狼の可愛いおヨメさま

27章

ドラゴンハーレム２０

　甘味の満漢全席を前に、お互いの子供達を見ながら話を交えていく。
　日南子さんとしては、黒髪黒目の私を見て日本人だと思って、『何か困っている事があれば、自分に出来る事をしますよ』という親切心からだったようだ。

「わたしに出来ることは、日本食を作ったり……ぐらいなんですけど。あっ、わたし、セスタ国の警備塔で厨房の料理人をしています。日本でもキッチンカーで働いていました」
「そうなの。私はそういう立派なお仕事はしていないけれど、この世界に来て長いから、わりとなんでも大丈夫なのよ。夫も居るし、子供達もいるからね」
「可愛いですよね。三人もいるなんて」
「ふふっ。この子、シャルちゃんは長男の娘で、私の孫よ。この間、5人目の孫も生まれたの。ちなみに、スーは八番目の子供でコハルは九番目なの」
「ふえっ!?　朱里さん……失礼ですが、ご年齢は……??」
「うふふふ」

　私が笑うと日南子さんは聞いてはいけないのだと思ったのか、目をクルクル動かしていた。
　日南子さんは私を一人の日本人として気遣ってくれて、どうやら私も同じ年代の子だと思われていたみたいね。
　日南子さんが生まれた時、私は二人のお母さんになっていたぐらいの歳の差がある。
　そして、ふっと気になった。

「日南子さんの『特殊能力』は？　あ、言えない場合はいいのだけど」
「特殊能力？　えーと、唐揚げの揚げ時間が体感で分かる……くらいですかね？」

　首を傾げてしまう日南子さんに、私も同じように首を傾げる。
　この世界へ来る時に『特殊能力』が備わるはずだ。
　私には【聖域】があるように、ありすさんに【聖女】の能力があるように、何かしらあるはず。
　しかし、彼女は首を傾げるばかりで理解できていないようだ。

「もしかして、『特殊能力』の話は聞いていないの？」

　私はグーエンさんを見上げる。
　日南子さんから目線を外して、途端に少しだけ冷たい表情のグーエンさんは小さく目を伏せる。

「ヒナに特殊能力はありません。彼女は、勇者召喚に巻き込まれただけですから、一人通過する際に先程のアカツキという男にのみ特殊能力が付き、ヒナは……持ち前の料理の腕前だけですね」
「グーエン？　その話、わたしは一度も聞いていないのだけど？」
「それは、ただでさえアカツキのせいでこの世界へ来てしまったのに、能力すら与えられないと知ったらヒナが悲しむかと思いまして……」
「んーっ、わたしは別に特殊能力なんかなくても、お料理に、グーエンに、レンの三つがあればじゅうぶんだからね？　すぐに教えてくれて良かったのに」
「ヒナ……」

　にこやかに微笑んで二人は自分達の世界という感じだ。
　ルーファスが白けた顔をしているけど、若い二人が愛情いっぱいで素敵じゃない。
　
「母上。あーん」
「はいはい。スーちゃんも甘えん坊ね」
「コハルも！　コハルも―！」

　ラブラブ夫婦に触発された子供達は、一斉に口を開ける。
　小さな雛鳥達にスプーンでホイップクリームを運んでいく。
　ルーファスはシャルちゃんにせっせと給仕をしている。
　自分の親がラブラブ状態のフリーレン君は自分の手で食べれる物を、黙々と食べているのは、おそらく普段からこのラブラブ状態なのかもしれない。
　うちも【刻狼亭】や【女将亭】があったから、子供達は早くに独り立ちさせてしまったようなものだし、目の当たりにしてしまうと色々言いたくはなるけど、お前が言うな状態よねぇ。

「あ、レン。レンも、ギューッよ」
「はう」
「では私も」

　日南子さんがガバッとフリーレン君を抱きしめて、グーエンさんが日南子さんごとフリーレン君を抱きしめる。
　これなら、心配しなくても大丈夫そう。
　
「若い人達は良いわよねぇ」
「うん？　オレ達もいつもこんなものだろう」
「そうかしら？」
「そうか。オレの愛情不足というところだな。これからはもっと示していかないとな」
「ひゃっ！　今のままで十分です！　大丈夫、分かってるから～」

　ルーファスに持ち上げられると膝に乗せられ、スクルード達も一緒に抱きかかえてしまうのは……グーエンさんへの対抗意識かもしれない。
　この後は、日南子さん達と情報交換をして、また食事でもしましょうと約束をかわし別れた。