人が消えた世界で

第一章

10話

「ん……」

目を覚まし一番最初に目に飛び込んできたのはクリーム色の天井と柔らかな太陽の光…。
僕の体は真っ白なふわふわの布団に包まれていた。

凄くいい匂い…。

あの部屋の布団はいつもカビ臭くて、お日様の匂いがする布団の香りを嗅ぐのは久しぶりだ。
顔を少し横に向け部屋を見る。
あの牢獄のような部屋とは違い、大きな窓がありそこからは綺麗な青空が見えた。

あぁ……僕は天国に来れたんだ…。
やっと解放された…

そう思うと嬉しくて自然と涙が溢れてくる。

そういえば母さんは……？

僕を迎えに来てくれた母さんを探そうと思い、起き上がろうと体を動かすが自分では上手く動かせない…。
動かそうとした体はまだ重みを感じる。

死んだら……体は軽くならないのかな？

そう思いながら次は腕を動かそうとするがやはり上手く力が入らず、関節がギシっと軋み僅かに痛む…。

…もしかして僕死んでないの？
アイツデニスが帰ってきて……助けられたの？

せっかく死ぬことができたと喜んでいたのも束の間……僕はまた地獄に突き落とされた気分になった。

またあんな地獄が続くんだ…。
もう…あのまま死なせてくれればよかったのに…。


またあの日々が続くのかと思うと何もかもどうでもよくなる。
どうして地下の部屋じゃないのかと疑問に思うことなく僕は瞳を閉じて現実逃避する。
そしてそのまま睡魔が襲いウトウトと眠りについていく。

うつらうつらと、夢と現実を行き来しているとドアが開く音がした。

アイツデニスが来たのかな…。

そう思うと、体もデニスを拒絶しているのか目の奥が熱くなり胃はチクチクと痛みだす。
だが、疲労感も強く一度閉じた瞼は開かずデニスを無視するようにそのまま横になっていると、あの時僕を包んでくれた柔らかくて温かい手で優しく頭を撫でられる。

母さん……？　あぁ……母さんの手だ……。

デニスではない母さんの温かな手を感じ、やっぱりここは天国なんだと実感し僕はまた深い眠りについた。