朝起きたら、ギルドが崩壊してたんですけど？――捨てられギルドの再建物語

第二章

13

 　面接会場は、ギルド本部となる。

　複数ギルドの合同クエストや、新規ギルドの立ち上げに新人勧誘の場として貸し出している。

　だが『何故だ！？　なぜ誰も来ない！』
　募集から2日、アドラーの元に加入希望者は現れなかった。

「宣伝が足りないかな……。シャイロックとの話がまとまれば、あちこちに貼ってみるか」

　前世は動物好きの雇われ人だったアドラーに、会社を運営した経験はない。

　ともあれ、まずは借金を何とかせねば始まらない。
　踏み倒す気満々だったアドラーも、多少は心境が変わった。

　いざと気合を入れてシャイロックの店に乗り込んだが、意外な結果が待っていた。

「あれ、今日は一人ですか？」
　思わずアドラーの口から漏れた。
　シャイロックは護衛も付けずにアドラーを迎え入れたのだ。

「あんさん相手に、ずらっと並べても意味ないですしな」
　シャイロックは手段を問わぬ悪徳商人だったが、計算は高かった。
　金の卵――クォーターエルフの3姉弟――を追いかけて、猛獣を敵に回すのは避けた。

「本部での人員募集は聞きしたで。一応、団長はんも本気のようなんで、わしも勉強させてもらいましたわ」

　新人こそ来なかったが意外な効果をがあった。

　シャイロックが新たに差し出した書面は次の通り。
　一つ、次のギルド戦が終わるまで半年の利子は月に金貨1枚。
　一つ、この間は元本の返済は無用。
　一つ、その後は月に5％の利子になるが、一度でも滞ればアドラーはシャイロックの手下となる。

『悪くない』がアドラーの本音。
　シャイロックの譲歩は、ボッコボコにするのを我慢したのを差し引いても、十分だと思った。

　アドラーは半年もあれば何とかなると思っている。
　一方のシャイロックは、返済が不可能ならば武力として手駒に加えたいとの判断。
　なんと言っても、奴隷にしたとこでアドラーに大して価値はない。

　即座に『ならこれで！』と言いたかったが、アドラーはぐっと堪えた。

「手下と言っても、業務内容も期間も書いてないですね？」

「団長はんのことを、ちと調べさせて貰いましたが、この街に現れるまでの一切が謎でしたわ」
　シャイロックは質問には答えなかった。

「何処からいらしたかは、まあよろしいです。様々な人々が集まるのが自由都市ライデンですからな。わしの手下と言っても、無給でこき使ったりはしません。しかもきちんと身分ある方として扱わせて頂きます。どうでっしゃろ？」

　半ば脅し、3日で調べ上げたカナン人の情報網にアドラーも静かに舌を巻く。
　シャイロックの手下となれば暗黒街の武力担当になってしまうが。

『否応もなしか』
　半年は好きにさせてやると提案してきたのだ、アドラーは条件を飲んだ。
　アドラーが本当にぶん殴ってやりたい奴は別に居る。


　帰り道で、アドラーは肩に乗せたバスティに語りかけた。
「やれやれ。商人ってのは恐ろしいなあ」
「にゃおん」

　バスティは慰めるかのように、アドラーの頬を一つ舐めた。


　ギルド本部へ立ち寄ったアドラーを、テレーザが手招きした。

「なんですか？」
「これ今入った依頼なんだけど、どう思う？」

　差し出されたのは二つのクエスト。
・ガラガ村　村人を食殺したコボルトの処刑と報復。腕の立つ者。
・コボルトの村　ガラガの村で理由なく仲間が捕まった。救出の交渉役。

「同じ案件ですねえ」
「だよねー。どっちも安いのだけど、同時に解決出来れば報酬は二倍よ。それにね……」

　テレーザの言いたいことを、アドラーは先回りした。
「コボルト族が人を食うはずがない。勘違いか、犯人は別にいる」

「そう、それ！　アドラーさん、少数種族にも優しいでしょ。だからお願いできない？」

「よし、このアドラーが請け負いましょう！」
「ありがとうね！」

　クエスト受領の合図として、テレーザが机上のベルを二度チンチンと鳴らした。

　いよいよ、団長としての初仕事が決まった。