それは私の仕事ではありません

か弱いって騎士なのに？

さて、お察しの通り、書類仕事ができない彼らが騎士としてどうなのか、というのは想像に難くない。規律を守れない、指示系統を無視する、プライドだけは山のように高い、副団長や先輩を舐めてる、となれば、彼らが強い訳もなく。

「新人が一番遅く来るとは何事だ！」と朝から叱られている。

まあ、あれは仕方ない。直属の上司より遅く来れば、怒鳴られるに決まっている。

「あんた達が教えてくれたら。」と、来るなり勝手なことまで言うので、「私達は貴方のママじゃないんだけど。」と言うと、騎士達が笑った。

「一人で起きられないなら、ドラでも叩いて起こしてやるか？」

「いや、水をぶっかけてやれば良い。ベッドがぐしょぐしょになるけどな。」

アネットは書類仕事だけでなく、訓練でも騎士団長の補佐を任されている。勿論、それは実力があるから、なのだが、新人達はそれを知らない。

特にエミリアは、何か勘違いをしている。しきりに私もか弱いのだから、団長の側にいるべきだと主張する。

「騎士団に入っておきながらか弱さを武器にするなんてすごいわね。」

「なら、辞めれば良いのに。」


「あの、私も団長に訓練してもらいたいです！」

女騎士三人が団長の下にいるから、自分も、と言うエミリア。アネットらの実力を知っているおじさん達は、慌てて止めようとするが、人の話を聞かない彼女は、アネットの前まで来て、直談判した。

「いいわ。私が貴女に稽古をつけてあげる。それが終わったら、団長に臨みなさい。でも、私相手に苦戦しているようじゃ、団長なんてまず無理よ？」

「え？ずるい。アネット、今日は俺の訓練に付き合ってくれる約束だろう？」

同じく同僚の騎士が割り込むが、「大丈夫。すぐ終わるわ。」というと、何とか納得してくれた。

エミリアはアネットにコテンパンにやられて、団長に泣きつく算段だった。でも、さっきアネットに声をかけてきた男もイケメンで、アネットに対し、嫌な気持ちになった。

エミリアが騎士科に進んだ頃、女騎士を志す多くの目標がアネット・ブラウザー伯爵令嬢だった。


彼女の代には、王女様が在籍されていて、その護衛をアネットがしていたからである。アネットは騎士ではあるが、しなやかな筋肉と、クールな態度と確かな実力で若い女性の王子様的存在だった。王子なら女性ばかり虜にしていれば良いのに、エミリアの本命だった男も、アネットに夢中だったのだ。

その男は、今どうしているかは知らない。卒業してからは、全く会うこともなくなった。だが、アネットには色々思うことがあって、些細な嫌がらせを仕掛けていたのだった。

対峙してわかったことは、アネットには歯が立たないということ。木刀の一振りだけで、実力はわかった。指先はジンジンするし、何せ周りを見る余裕がない。殺される、危機を感じ、座り込んでしまう。

「助けて！殺さないで！謝るから！」
恥を忍んで懇願したのに、周りからは呆れた視線が飛んできた。さっき怒鳴られた上司はいつもなら可愛がってくれるのに酷く困惑した顔をして、此方を睨みつけてくる。

周りは皆わかっていた。アネットが随分と手加減して相手をしていたことに。

「スエード卿、彼女の担当は貴方だったわね。この程度で騎士になるなんて無謀じゃない？貴方、死にたいの？それとも仲間を殺したいの？どっち？」

アネットはまるでスエード卿より自分が偉いかのように振舞っている。伯爵位のスエード卿の方が、ただの令嬢のアネットよりも上の筈。

でも流石にこの状況で黙っている方がいいと判断したエミリアは大人しくしていた。

「……勧告いたします。」

「任せるわ。」

座り込んでいたエミリアは乱暴に立たされると、宿舎まで帰らされた。

今までエミリアをチヤホヤしていた男性達も、今はアネットしか見ていない。

何なのよ、腹が立つ。

おじさんに文句を言ってやろうと、エミリアは思っていたが、スエード卿と、副団長の怖い顔に俯くしかなかった。

「せっかくの女騎士だったが、君に騎士は難しかったようだ。書類仕事ができるならまだしも、それも苦手なようだから、どうするか。学園を卒業したばかりで若いから再出発も難しくはないだろう。今度は騎士以外の職業をお薦めするよ。」

エミリアに渡されたのは、再就職のしおり、という冊子だった。

「君、騎士向いてないよ。試用期間はひとまず今日で終わり。君は不合格だ。忘れ物のないように。宿舎は今月末までは使えるから。頑張って次を探しなさい。」