智の系譜（イニシャルB・Mの殺意）

第一章 宿命を背負う男

（６）

「何でしょう」
「別当さんのお誕生日って、いつかしら？」
「そんなことですか。昭和……」
　と言い始めたとき、恭子が口を挟んだ。
「待って。私が質問するから、それに答えて下さらない？」
「良いよ」
「年は私と一緒だから、昭和五十五年よね。じゃあ、月は前半？　それとも後半？」
「ぎりぎり前半」
「じゃあ、六月ね？」
「そう」
「わあ、私と同じだわ」
　童女のような無邪気な目をする。
「それじゃあ。日は……そうね、星座は双子座、それとも蟹座？」
「蟹座」
「やったあ」
　胸の前で拳を作り、
「また同じだわ。何だか、わくわくしてきた」
　とはしゃぎ声に変わる。男性客は二人の会話に釘付けになり、玲子は黙ったまま柔和な眼差しを向けている。
「いったい、どういうこと？」
　真司が堪らず二人の中に割って入った。
「もしかしたら、私とお誕生日が同じかもしれないと思って……」
「そうすると、恭子ちゃんも昭和五十五年の六月で、蟹座なの？」
「そういうこと」
　恭子は目も合わさず、おざなりに言った。
「じゃあ、六月の蟹座は二十二日から三十日までだけど、前半？　それとも後半？」
「前半」
「また同じだ。なんだか、絶対同じ日のような気がしてきた」
　恭子は、興奮を抑え切れないように言うと、
「それでは、最後の質問です。その日は、特別な日じゃない？」
　と、光智の口元を凝視した。だが、彼の頭には何も響かなかった。　
「特別な日？」
　転瞬、恭子の顔が曇った。
「そう。四年に三回、特別な日……」
　そう聞いて、ようやく光智はピンときた。彼はにやりと笑みを零す。
「たしかにそうだ。四年に三回、特別な日だね」
「やっぱり。私も二十二日、夏至の日なの」
　 恭子は店内に響き渡るような声で言った。
「こんな偶然もあるんだな。生年月日が全く同じ人に出会ったのは初めてだ。もっとも、いちいち相手の生年月日なんか訊かないけど」
「私の方はこういう仕事なので、母がよく訊いているの。でも、二人目が見つかるなんて驚きだわ。ねえ、ママ」
　恭子は、両手を胸のあたりで合わせ、身体を小さく上下しながら、玲子を見た。
「もう一人はね、矢崎秀輝（やざきひでき）さんといって、帝大の医学部生なのよ」
　意味ありげな口調で補足した後、
「それにしても、因縁を感じるわねえ」
　玲子はしみじみとした顔つきで言った。
「生年月日が全く一緒なんて、たしかに因縁と言えば奇しき因縁ですね」
　そう同調した光智だったが、玲子の真意までは知る由もなかった。