拝啓、廻る季節に君はいない。

春の断章 -Comedy-

幕間2-③

　それから数日が経った、ある日の放課後。



　校門の前で、日聖が誰かと一緒に歩いているのを見かけた。



　思わず立ちすくんで、自分の目と正気を疑った。



　その相手は男だった。



　しかし、単に日聖が他の男と歩いていたからではない。





　彼女と一緒に歩いていたのは紛れもなく、俺を痛ぶり続けた長嶋だったのだ。





　世界が静止した。



　隣を過ぎ去っていく学生たちの足取りがひどく遅く感じられ、自分だけが別の空間に切り離されたようだった。



　何かの冗談であってくれ。



　願わずにいられなかった。

　

　俺の存在に気づいたのか、ふと日聖がこちらに目を向けた。

　

　まるで当てつけのように、日聖は小さく口角を上げて長嶋の肩に抱きついた。

　

　長嶋が笑って日聖に唇を寄せ、彼女は無抵抗にそれを受け入れた。





　いつまでもその場に立ち尽くし、俺はようやく悟った。

　

　単純な話だ。



　俺の存在は、いつからか彼女にとって重荷でしかなくなっていたのだ。



　実に傑作じゃないか。



　いつまでもお荷物である俺を、彼女は捨てきれなかった。



　あの決別の日まで、俺はずっとその好意を身勝手に利用し続けていた。



　彼女に好かれるどころか、いつからか恨まれてさえいたわけだ。



　こんな形で仇討ちをするほどに、福島永輔は彼女にとって許しがたい存在らしい。



　生を受けてからこれまで一番美しく、価値があると思われた記憶の数々は、その時から一番忌まわしい記憶へと変貌した。



　あたかもアヒルとウサギの判じ絵のように、その見え方は一瞬で切り替わったのだ。





　その日の晩、俺は布団に顔を埋めてひたすら泣いた。

　

　嗚咽の声が部屋の外に漏れるのも気にせず、みっともなく泣きじゃくった。





　気づけば手元には、もう何も残されていない。

　

　俺は、いよいよの無一物だった。