天寿を全うした俺は呪われた英雄のため悪役に転生します

第十四章

５３３ なるほど！

（　リーフ　）


なるほどねぇ～としみじみしながら、小さく頷く。


”　主人にお金を献上する事　”

そしてそれを受け取ってもらって、よしよ～しされるのがレオンが一番欲しい物なのだそうだ。


俺は　”　嬉しい？嬉しい？　”　とワクワクそわそわした目で見下ろしてくるレオンに対し、なんとも言えない気持ちを抱いてしまった。


これは、絶対洗脳解けたら黒歴史になる。

あとで絶対憤死する系のやつだ。


真っ赤なお目々で、敵を屠るまで前進し続ける巨大ダンゴムシの映像がフッと頭を過ぎって思わず体がブルッと震える。

ここで突っ返すと、恐らく俺が受け取るまで、その巨大ダンゴムシの様に突進し続けるのだろう。


そして俺はパパーン！！とそれに跳ね飛ばされて、そのまま眠る様に息を引き取り、気がつけば金色の触手達の上で手を広げ……はしないが、レオンは盛大にごねる！絶対に！


それが容易に想像できたので、俺はそれを素直に受け取り、今後はレオン用貯金として全て取っておくことに決めた。


「　ありがと～！　」


ニッコリ笑いながらお礼を告げて、受け取ったお金はあげ玉の多次元バックへ。


するとそれが終わったタイミングを見計らって、レオンはスススッ……と俺に近づいてきて、昨日同様俺の体をペタペタと触りまくる。


はいは～い。俺、怪我一つしてないよ～。


心の中でそう伝えながら、リーンちゃんの家に着くまで好きに触らせといた。


そして最終的に、ペタペタ～と背中に引っ付いて離れなくなってしまったレオンを軽く背負い、到着したリーンちゃんのお家の扉の前に立つと、直ぐにドアが開きマルクさんが顔を出した。


「　こんばんは！もしかしてリーンを送り届けてくれたんですか？

お疲れでしょうに、どうもありがとうございます。　」


「　こんばんは～！

全然疲れてないよ。リーンちゃんとお喋りできて楽しかった。

あと、パンも凄く美味しかったです！

沢山くれてどうもありがとう。また明日が楽しみだな。　」


お互いペコペコ～と頭を下げてご挨拶すると、マルクさんはアセアセと焦りながら両手をブンブン振った。


「　御礼を言うのはこっちの方ですよ！

頂いたお肉でパンを作ったらそれはもう！好評でして……。

久しぶりに美味しいって言って貰えて嬉しかったです。


……最近嫌な事ばかりでね。

肉も野菜も段々と流通が滞ってきて、貯蓄分はどの店もなくなる寸前で……。

街の人達はなんとか頑張っていたけど、先が見えなくて随分と疲弊していたんだ。


自分で狩りをしようと思ってもそんな余裕はないし、戦闘職の人達も、ほとんで寝ずに討伐続きでこれ以上はもたないってところだったんですよ。　」


あげ玉の背中でウトウトしているリーンちゃんを、マルクさんはゆっくり下ろし起こさない様に抱っこする。

そしてその顔を見下ろしながらニコッと笑った。


モンスターの被害は、直接的な怪我などだけではなく、こうした様々な商品の流通が滞る事も問題なのである。


モンスターが増えすぎてしまえば先ほどの畑同様、様々な作物や海の幸なども大打撃！

そして、当然街を行き来する商人さん達も移動困難により輸入も困難かつ高額になっていく。


たとえ防壁は守られても、そんな状況で人は暮らしていく事はできず、結局は街を破棄せざるを得ないというわけだ。


困ったもんだ～と眉を寄せ、難しい顔を見せると、マルクさんはフフッと小さく笑って言った。


「　すみません。不安にさせてしまいましたね。


でも、なんと！先ほど大量にお肉が入ってきたとのお知らせが冒険者ギルドから届いたので明日はきっと大騒ぎですよ。

久しぶりの明るい話題で嬉しいです。

また明日も頑張ってパンを作りますからね～！期待してて下さい！　」


ゴッ！！と燃えるマルクさんにリーンちゃんはむにゃむにゃと起きそうになってしまい、おおっとっと～とマルクさんと二人でシ～……する。


マルクさんを始めとするグリモアの人達は本当にいい人達ばかりで、頑張ってこの街の為に自分が出来る限りの事を必死にしようとしている。


俺はそれにとっても感動した！


だから俺も頑張りたいなと心の底から思い、ドンッ！と胸を叩く。


「　大丈夫！安心してほしい！

実は俺は物凄～く強いから、迷惑なモンスター達はちょちょいちょいなんだ！

だから二人は美味しいパンを作って待っていておくれ。

このオジ……じゃなくて、リーフ様に任せて任せて～！　」


フォッフォッフォ～！

ちょっとお年が出ている笑いを漏らしながら、得意げに言うと、マルクさんはポカンとしながら俺を見下ろした後、笑顔を見せた。


「　じゃあ、とびきりのパンを作って待ってますね！　」


”　とびきりのパン　”　にワクワクしながら大きく頷き、そのまま帰ろうと思ったのだが、突然マルクさんが俺の耳に顔を近づける。


「　────実は、まだ公になっていませんが……。

一昨日くらいから森の中で高ランクモンスターが正体不明のモンスターに次々と倒される事件が起きてまして……。

そのせいで守備隊の仕事がガクンと減って助かっているらしいのですが、その正体はいまだ不明です。


目撃者によると黄色い　”　何か　”　らしいですよ。

何でも動きが早すぎて見えないんだとか……。


今朝モンスターが少なかったのも、もしかしてそいつのせいかもしれません。　」


俺は、ほほぅ……と驚きながら頷いた。


多分目撃者は戦闘職の人だと思われるので、それが目で負えぬスピードなど相当強いモンスターだと思われる。


俺もレオンも毎朝森に行くし、あげ玉など一日中森にいるので気をつけなければ……！


ゴクリッと喉を鳴らし、レオンとあげ玉に　”　分かった？　”　という注意喚起を込めて視線を投げかけたが……レオンは省エネモード。

あげ玉は何故かドヤ顔をしながら、ニタリッと好戦的な表情をしている。


保護者の俺の心配は尽きない！


レオン～？と呼びかけながら、身体をゆすゆすと揺さぶり電源ONを促し、あげ玉には、喧嘩、めっ！と軽く叱咤しておいたが、２人は何も分かっていない様子で、とりあえず頷くだけなので、俺はガックリ……。


そして肩を落としたまま、俺はマルクさんに本日の分のお肉を渡し、そのまま家へと帰っていった。