天寿を全うした俺は呪われた英雄のため悪役に転生します

プロローグ

３０ レーニャの別れ

（　？？？　）

大樹が消えてから暫しの時が流れ、シーンとした真っ白な空間に1人の少年が姿を現した。


深い海のような髪と瞳、まだ10代前半くらいのあどけない顔をした少年で、白いシャツに黒いズボンというラフな格好をしている。


彼はレーニャと同じく〈  神幹部　〉の1人であり、名は【　ノール　】


ノールはポツンと座り込むレーニャを見つけ、彼女に話しかけながら近づいた。


「　おーい！レーニャ、大樹さん来たんだろう？俺も自己紹介させてくれよ～。　」


そう言って、レーニャの顔をひょいっと覗き込んだノールは、ギョッとして目を見開いた。


レーニャはこれ以上泣くまいと、目から鼻から水分をだばだばと流しながら顔に力を入れて踏ん張っていたからだ。


レーニャはノールの存在に気づくと大声で泣きながら叫んだ。


「　うわあああぁぁぁ────ん！！！

大樹さん、また生まれ変わっちゃいましたー！

レオンハルトに大樹さん取られちゃったよ────！！

寂しいですー！！！　」


そのままわんわんと泣き喚くレーニャにノールは、「　そっ……そうか……」と言って、ソッと白いハンカチを差し出した。


レーニャが落ち着くまでその隣に座り、その間彼女の思考を覗いて全ての事情を知ったノールは、アハハハッと楽しそうに笑った。


「　いや～大樹さん相変わらず面白いな。

確かに彼は、神様には向かないよ。

お前だってそれは分かってたんじゃないのか？


ずっとコソコソと彼を見てたんだから。　」


レーニャはブスッとした顔で、ノールからプイッと顔を背けた。

するとそれを見たノールはクスリと笑う。



レーニャは元々、親から酷い虐待を受けてそのまま殺されてしまった子供の魂だった。


ずっと来ない助けを待ちながらも決して誰も恨む事なくその生を終えたのだが、何も知らずに生まれて死んだレーニャの魂はとても美しかった。


そのため＜   神幹部　＞ となったのだが、そこで見るもの全てが彼女にとっては   "　絶望　"   でしかなかった。


どの世界でも弱い者から搾取され、消えていく。

そしてそれを含めた全てのものは、一つの大きな流れに向かっていつかはチリ一つ残さず消え去るのだ。


────どうしても虚しさだけが残る。


彼女は淡々と仕事をしていたが、ある日を境に突然ニコニコと笑う事が増えた。


一体何かと思えば、一つの小さな小さな世界の中にいる　たった一人の人間が原因のようで、ノールは純粋な好奇心からレーニャの見ている視点からその人間を覗き見してみると、パッと目に入ってきたのは特にコレ！といった特徴がない男の姿。


一目見ただけでは覚えられない様な外見を持つその男は、両親のいない子供達を引き取って育てる孤児院の職員のようであった。


ノールはしばらくその男をぼんやりと見ていたが、施設にいる子供達と楽しそうに遊んでいるだけなので、もういいかと思った、その時────突然その施設に一人の人物が現れる。


見た目からしてタチの良いとは言えないようなガラの悪い男。

その男はどうやら自身の子を無理やり連れ戻そうと直接施設に乗り込んできたようだった。


子供達も他の職員達も震えて遠巻きにして見ているしかできない中、その男は自身の子供を見つけて無理やり連れて行こうとしたのだが────


なんとその孤児院の職員はなんの躊躇いもなく、その男を羽交締めにしそのまま締め落とす！


シーンとしているその場で、男を締め落とした教員は一言。

"   多分迷子だね。ちょっと交番に届けてくる　" 

それだけ言って、そのまま容赦なく男を引きずって去っていった。


その職員が大樹さんだ。


大樹さんは見た目こそ平凡であったが非常に豪快で見ていて気持ちが良い男で、全力で人と関わり、裏切られようが傷つけられようが直ぐに立ち直るポジティブさとタフさで、人生を非常に謳歌しているように見えた。


その姿はレーニャにとってきっと　"  希望  "   だったのだろう。


外見は本当に何処にでもいそうなおじさんなのに、大樹さんは知らずにレーニャの心を救ったのだ。


しかもそれはレーニャだけではなく、なんとそんな彼に感化されたある1人の子供が自身の運命を変えてしまった事まである。

その時は流石に驚いたが、大樹さん本人にその自覚は全くなく、彼はそのまま人生を全力で走り抜けついさっきその "  生  "  を無事終えたのだった。


そんな憧れの大樹さんが、自身と同じ神幹部になると知った時のレーニャは見ていてハラハラするくらい喜び、我先にと大樹さんの元に向かったのだが……どうやら神様になる事を断られてしまったらしい。


────と、そこまでは良い。だが問題はその後だ。


「　……レーニャ、なんで大樹さんを　”　無　”　になる予定の世界へ転生させたんだ。


運命は変えられない。


このまま大樹さんの魂は永遠に消え去ってしまうんだぞ？　　」



世界の絶対的なルール、決められた概念である────


【　理　】


その大きな流れに沿って全ての世界は回っていて、運命とはその流れの方向の様なものだ。


よってその結末は絶対に変わらない。

いつか必ず同じ場所にたどり着く。


だから大樹の転生した世界は、彼が転生して十数年後……その〈　理　〉の中から完全に消え去る。


ノールはその時のことを考えて、はぁ～と溜め息を漏らした。



"    その時    " 　が来た時は、恐らく全ての神と名のつく者達は大忙しになるだろう。


”　無　”　になった世界の補填は、他の世界も巻き込んでの大仕事になる。


それを考えると今から気が重いと、もう一度ため息を吐きながらノールは、ふっと違和感に気づいた。



”　無　”　の世界はどうやって作られたのか？？



ノールにはその方法が分からないし、恐らく他の神幹部達も知らない筈だ。



世界が　”　無　”　になると言う事は大前提にある【　理　】に穴を開けると言う事。


【　理　】に干渉するなど絶対にあり得ないことで、そんな事少なくともノールには出来ない。


もしかしたら　"   全創神       “  様ですら……？


その疑問はノールの中に居座り、思考がそれに飲まれそうになったが────突如立ち上がったレーニャによってそれはフッと頭の隅に弾き飛ばされた。


「　大樹さんなら大丈夫だもん！！

絶対ハッピーエンドにしてくれるもん！！！　」


レーニャはそう叫びべーっと舌を出し、ノールはそんなレーニャをみて一瞬キョトンとした後、クスリと笑う。


「　はいはい。大樹さんなら変えてくれるかもな、未来。


────さてと、そろそろ俺たちは俺たちの仕事をしよう。お先にな。　」


そう言った瞬間ノールは消えてしまい、それを見届けたレーニャは何一つない空間に向かい大声で叫んだ。


「　大樹さん！！私、ずっと見守ってますから頑張って下さいねー！！　


では、また会えるその日まで、さようなら！！　」


そう言い終わった瞬間、レーニャはまるで最初からいなかったように消え、そこは光も音も何もないただの白い空間へと戻る。



そしてそのままその空間は──────フッ……と跡形もなく消えてしまった。