キツネと龍と天神様

思うところの天神曰く

　散歩の途中、昔馴染みの猫に在った。
「これはこれはお久しぶりでございます。ご壮健であられましたか？」
　あぁ、お前も変わらずでなによりだな、……少し痩せたか？
「そうでございますね、最近はどうにもまんまにありつくのも一苦労でして。みすぼらしいものをお手前に晒してしまい、申し訳ありません」
　いや、構わない。こうも人が減ると散歩しやすいと思ったが、お前たちには悪影響のようだ。
「えぇ、そうかもしれません。ただ、私が思うに、まんまにありつけるかどうかは運しだい。己の才覚と運次第でございます。───様が気にかけるほどのことではありません」
　そういうものか？　この冬だけでもお前が家にいれるか、家の者にきいてみよう。
「気遣いありがとうございます。しかし、そういうものでございます」
　そうか……、では、達者でな。
「はい、───様も御身お大事になさってください」
　猫は一礼をすると、ひょこひょこと歩いていく。

　次の日に猫を迎えに行ったが、そこに猫はいなかった。