【完結】愛されたがりの俳優は憧れのボディガードに愛される

6話

　タクシーがマンションに着いた時、流石に部屋までついて行くのはまずいのではと頭をよぎったが、レオは将生のシャツをしっかりと握りしめて放さなかった。

「……手当て……してくれるんですよね……？」

　見捨てられるのを恐れているかのように怖々と発せられた言葉に、将生はもちろんだと頷いた。　　

　マンションの自室に入ってから、レオはようやく将生の服から手を放した。

　公園からここまでずっと握られていた将生のTシャツには、レオの必死さを物語る握りじわがついている。ふらふらと廊下に上がった途端、レオはその場にへたり込んだ。

「レオ君……！」

「……ちょっと、気が抜けただけ……シャワー、してきます。……あ、の……」

　怯えた子犬のような顔で、レオが将生の顔を見上げてくる。

「まだ、帰らないで……待っててくれますか……？」

「……ああ。黙って帰ったりしないから、安心して。シャワーが終わったら、傷の手当てをしよう」

　そう言って将生が手に下げたビニール袋を示すと、レオはほっとしたように頷いた。

「それと……着ていた服は、洗わずにそのまま全部袋に入れておいたほうがいい。……嫌かもしれないけど、犯人につながる証拠が残っているかもしれないから」

「！　……っはい。そうします……」

　レオはハッとした顔でそう答え、脱衣所へと姿を消した。しばらくして、シャワーの水音が聞こえてくるのを確認し、将生はそろりと廊下に座り込んだ。虚空を見上げ、ゆっくりと息を吐く。

　――なんで、こんなことになったんだ……？　

　懐中電灯に照らされ、白く浮かび上がったレオの姿が脳裏に焼き付いている。様子から見て未遂だとは思うが……レオの感じた恐怖を思うと、思わず拳に力が入った。
　

＊
　

　その日、将生がランニングのコースを変えたのは偶然だった。

　いつもより長い距離を走ろうと、少しコースを変えたのだ。

　この判断をしなかったらと思うと、ぞっとする。

　まさか……斎藤レオが襲われている現場に遭遇するなんて。

　前方の路上で、外灯の光を受けて何かが光っていた。何だろうと思いながら近づくと、眼鏡だった。

　――なんで、こんなところに眼鏡が……。

　不思議に思って足を止めた時、公園の茂みから争うような物音が聞こえた。直後に悲鳴が聞こえ、将生はとっさに声を上げたのだ。

　逃げていく男を追いかけようか迷った時、茂みに横たわる姿を見て身体が硬直した。

　目を疑い、嘘だと思った。

　だが、とっさに出た名前への反応で、本人だと確信した。

　はらわたが煮えくり返るとは、あの時のことを言うのだろう。

　怒りで震える手で、なんとか自分の上着を肩に着せかけた。安心させようと笑顔を作ったが、上手く笑えていたか自信がない。

　レオは大丈夫だと言っていたが、気が動転していたからだろう。手に怪我をしていたし、明るいところで見ると頬が赤く腫れていた。

　近くのコンビニへ避難し、タクシーを待つ間に気付いたのだ。

　傷薬などを買う間も、レオはフードをかぶってじっとうつむき、将生の背に隠れて、将生の服を掴んでいた。

　震える手が痛ましくて、悔しさと怒りで何度か泣きそうになった。

　幸い店内には他に客の姿は無く、フードの人物が斎藤レオだとは誰にも気付かれなかった。

「マネージャーさんに、連絡できる……？」

「そう、ですね……」

　買い物を終えてタクシーを待ちながら将生が尋ねると、レオはスマホを取り出した。

　だが、画面をじっと見つめたまま動かない。しばらくしてスマホを持つ手が震えだすと、レオはゆっくりと首を横に振りながら、涙をポロポロとこぼし始めた。

「…………ごめん、なさい……ちょっと、今は……すみません……」

「――無理しないで。大丈夫……大丈夫ですから、泣かないで」

　先程の恐怖を思い出したのか、将生の服を握る力が強くなった。暗い夜道を見つめる瞳が、不安げに揺れる。

「……ま、また……あいつが来たら、どうしよう……っ」

「俺が一緒にいますよ。それに、もしあいつが戻ってきたら、俺が捕まえます。……ほら、俺警備員ですから。仕事でボディーガードをすることもあるんですよ。……だから、安心して」　

　落ち着かせようと将生がなだめている内に、タクシーが到着した。

　二人でレオのマンションへ入り――そして、現在に至る。

　将生が斎藤レオのマンションにいる理由は、レオの希望によるものだ。　

　力になれることなら何でもするつもりではあったが、何より、恐怖に震えながら涙を流すレオを、ひとりにできなかった。

　それに、頼ろうと思ってくれるほど、信頼されていた事が嬉しい。

　――本当は、いますぐにでも警察とマネージャーに連絡したほうが良いんだろうが……。

　何があったか、今の混乱している状態でマネージャーに説明させるのは酷だ。

　シャワーを浴びれば、少し落ち着くだろう。それから連絡すればいい。レオが良いと言えば、将生が代わりに連絡しても構わない。

　そんなことを考えていると、浴室から悲鳴が上がった。

「――あぁああああッ！」

「……ッ、レオ君!?」

　同時にガツン、ガツンと何かを殴りつけるような音も聞こえ、将生はぎょっとして浴室へ駆け出した。